Книга Аромат магии, страница 115 – Мария Снайдер

— Двое схватили Хелен и свернули ей шею…

— … не стали преследовать, но большинство из моей команды не могли бежать.

— Наш отряд карабкался по деревьям, думая зайти им за спины, а они бросились за нами в погоню.

Через несколько часов потом раненых иссяк. Джаэль назвала бы это временным отступлением.

Я была не удивлена, когда Джаэль прибыла позже эти обедом. Осунувшаяся и окровавленная, она сжимала в одной руке карту, а в другой — кинжал.

Не говоря ни слова, я отвела её обратно в смотровую. Затем я обернулась к ней.

— Где моя сестра?

— Она доставляет послание для меня. Не переживай. Она держится достаточно далеко от зоны.

— Зоны?

Джаэль убрала оружие в ножны и развернула карту. Ярко-красная дуга прочертила длинную линию вокруг западной части Забина. Она постучала по ней грязным пальцем.

— Вот, где они прячутся. Приблизишься к этому району, и они… соберутся в кучу, но отступишь, и они останутся в зоне боевых действий, — она перевела дыхание. — Как нам их остановить?

Я сопротивлялась желанию быть милой.

— Они носят металлические ошейники?

— Да.

— Тогда ты должна нанести удар по черепу, — я объяснила маневр. — Мы тренировали твои войска до того, как… — Райн ушёл, но у меня хватило ума не называть его имени.

— Кто ещё знает эту технику?

— Отряд Топора Майора Гренвила, — никто из его солдат не заходил в лазарет, и я не знала, волноваться мне или радоваться их отсутствию.

Джаэль выругалась.

— Кто бы сомневался.

Я ждала.

— Я отстранила их от работы из-за слишком большого количества вопросов, оставшихся без ответов, об их связи с тобой и Райном.

— Они верны. Райн научил их удару по черепу. Я научила их бесшумно передвигаться по лесу. Их сотрудничество с нами подготовило их к этой битве.

— Значит, на данный момент они вне подозрений, — Джаэль сложила карту и зашагала прочь.

Только после того, как она ушла, я поняла, что только что осудила своих друзей, защищая их.

* * *

Следующие три дня пролетели как в тумане. Жертвы прибывали волнами, поскольку Джаэль пробовала разные тактики. Я вылечила только пару солдат, у которых были более тяжелые ранения. Большинство моих пациентов получили травмы, поддающиеся лечению. Казалось,что у солдат, которые могли уйти из зоны боевых действий, было больше шансов спастись.

Ноэлль приходила в лазарет каждый вечер, чтобы записать имена раненых. С каждым разом её лицо становилось всё более осунувшимся. Она выглядела очень юной и испуганной. Я хотела утешить её, но боялась, что она отвергнет мои попытки, хотя она и выпила тоник, который я приготовила для неё, чтобы восстановить силы. Она поблагодарила меня робкой улыбкой.

Солдаты, о которых я заботилась, заметили, что мертвецы Тохона остались в зоне боевых действий. Они не наступали и не отступали. Джаэль прекратила посылать патрули, так как никто из них не вернулся. Кроме того, никто не столкнулся с живым врагом, что имело смысл для Тохона и имело дополнительное преимущество — нервировало нашу армию.

Когда появился Одд, неся на руках обмякшую Винн, я бросилась к ней. Кровь заливала половину её лица, другая половина была бледной. Страх комом застрял у меня в горле, когда я жестом пригласила его в смотровую. Он положил её на стол с нежностью, которой я за ним не замечала.

— Что произошло? — я приподняла ей веки, чтобы проверить зрачки.