Книга Аромат магии, страница 63 – Мария Снайдер

Он заметил разведчиков, ведущих потных лошадей. Пересчитав их поголовно, Керрик почувствовал облегчение. Всё четверо выжили.Они выглядели уставшими. Их одежда и волосы были покрыты пылью.

Как только он спешился, Сержант Джейв и другие вытянулись по стойке смирно.

— Расслабьтесь, джентльмены, — успокоил Керрик, затем осознал свою ошибку. — Прости, Серис.

Она отмахнулась от его извинения. Как только она поняла, что он относится ко всем в своей команде одинаково, она перестала поправлять его.

— Докладывай, — приказал он Джейву.

Сержант открыл рот, но затем закрыл его, словно не зная с чего начать.

— Сперва самое важное.

— Так точно, сэр. Мы подтвердили, что племена вторглись в Кракову, и выяснили, что примерно тысяча человек разбила лагери вокруг города.

Чёрт возьми.

— Все воины?

— Нет, сэр. Похоже, это было всё племя, включая детей.

Интересно.

— Ты видел каких-либо выживших?

— Да. Спустя три дня как мы оставили Принца Райна, мы столкнулись с несколькими беженцами, направляющимися на юг.

— Ты говорил с ними?

— Да. Беженцы сказали нам, что за несколько часов их предупредили, чтобы они ушли с тем, что могли нести, прежде чем племена достигли города. Больше никого не видели после пятого.

Ничего удивительного.

— Что насчёт пределов города? Там есть выжившие?

— На не удалось прорваться через внешние укрепления, но мы обогнули их. И сэр… — Джейв колебался.

— Смелее.

— Прибыли ещё племена. Мы заметили линию костров, тянущуюся на север.

Керрик держал эмоции в узде, несмотря на охвативший страх. Его армия уже была в меньшинстве.

— Что-нибудь ещё?

— Да. Когда мы вернулись за лошадьми, мы видели свидетельство того, что крупные силы прошли через лес к югу от Краковы.

— Ещё беженцы? — спросил он с надеждой.

— Нет. Мы догнали их, племена движутся в этом направлении на юг.

Керрик выругался. Насчет «самого важного в первую очередь» сержант не понял? Он прижал сжатые кулаки к беру, чтобы не встряхнуть мужчину. После того, как он вышел из себя и ударил Аври, он поклялся никогда не делать это снова. Кому угодно. Ну, кроме врага. И Тохона. Было бы чистой радостью чувствовать, что его кулак связан с челюстью этого человека. Но это была битва для другого дня.

— Сколько подкреплений? — спросил Керрик.

— Около тысячи. И все они воины.

— Насколько далеко они находятся?

— Прямо сейчас они примерно в сутках пути от Краковы.Она движутся медленно, будто на ощупь. Я бы сказал, по шесть или семь миль в день. Лес довольно густой.

— Лошади?

— Нет.

В итоге, хоть одна маленькая хорошая новость. Керрик прикинул расстояние и время, которое потребуется его армии, чтобы встретиться с наступающими племенами в лесу, который находится примерно в пятидесяти милях к югу и города. Как только воины достигнут травянистых равнин, у меньшей армии Керрика не будет шанса из остановить.

С этой неуклюжей группой, даже если бы они удвоили скорость и увеличили количество часов марша, это было бы невозможно. Однако, если он разделит армию на четыре части, путешествуя самостоятельно, это может сработать.

Керрик призвал остановиться на ночлег и встретился с Замиэлем и майорами. На этот раз они все согласились с его планом. Они разделят припасы на четыре части. Два роты займут фланговые позиции. Остальные две направятся прямо на север. Керрик со своим отрядом отправится на разведку вперед и отправит гонцов обратно в каждый отряд, чтобы сообщить о местонахождении племён и точке столкновения.