Книга Аромат магии, страница 78 – Мария Снайдер

Вскоре в поле моего зрения появилось несколько фигур. Вооруженные мечами и кинжалами, они были одеты в тёмно-зелёные ошейники, натянутые от груди до подбородка. Я наблюдала, как мимо маршировало всё больше и больше солдат. Никто не взглянул в мою сторону. Если не считать шума от их передвижения, который был не таким уж громким, учитывая их численность, они молчали. Никаких разговоров шёпотом, кашля или ворчания. Вообще никаких признаков жизни. Парад мертвецов.

Холодный страх пронзил меня. Я сжала рукоять своего стилета, хотя мне хотелось убежать или вжаться в валун, где они не смогут меня достать.

К тому времени, как прошёл последний, я насчитала их больше двухсот. Я вбежала в пещеру и разбудила всех.

— Они направляются в Забин. Нам нужно предупредить наших солдат, — сказала я. Столкнув Блоху с спального мешка, я засунула его в рюкзак. — Саул, принеси воды, чтобы затушить угли. Я сложу твои…

Тея остановила меня.

— Расслабься, Ирина… э-э… Аври. Мы выставили патрули. Они, вероятно, уже заметили вторжение и предупредили наш лагерь. Мы готовились к этому месяцами, — она огляделась. — Заканчивай собирать вещи. Мы последуем за этой ротой и убедимся, что они не попытаются обойти наши силы.

Нам не потребовалось много времени, чтобы собраться. Прежде чем мы ушли, Саул дал Блохе один из своих кинжалов. Тея приняла это к сведению. Даже в полутьме было нетрудно найти их след. Сломанные ветки, листья и отпечатки ботинок отмечали их путь. Который оказался не таким большим, как я ожидала, учитывая размер компании. Мёртвые путешествовали налегке.

Когда небо посветлело, мы пересекли границу города Помит. Через час после рассвета мы обнаружили первый сюрприз. Ещё одна утоптанная тропа указывала на то, что к Забину направлялся второй отряд.

— По какой тропе нам следовать? — спросила я Тею.

— По левой.

— Почему?

— Они направляются на северо-восток. Есть шанс, что эта группа сможет обойти наши патрули и зайти нам в тыл.

— И это будет не очень хорошо, — отметил Блоха.

— Нет. Ты же не хочешь, чтобы другая армия оказалось позади тебя, — объяснила Тея. — Пошли.

Через час Тея резко остановилась. Она подняла руку, призывая к тишине. Звуки армии доминировали — мы почти догнали их. И, возможно, мы подошли слишком близко, так как с обеих сторон тропинки донеслось несколько отрывистых звуков.

Как только Тея подала сигнал к отступлению, позади нас послышались шаги. У меня была доля секунды, чтобы понять, что мы окружены, прежде чем солдаты Тохона выскочили из кустов. Мы были так сосредоточены на том, чтобы следовать за армией, что попали прямо в засаду. Страх вскипел в моей крови, заставив моё сердце биться чаще. Мысль о том, что я могу оказаться в плену у мертвецов, чуть не повергла меня в настоящую панику.

Но сработал инстинкт, и мы вчетвером повернулись спиной к спине, оказавшись лицом к лицу с кольцом вооруженных людей. Мой пульс немного успокоился, когда я заметила, что на них не было металлических ошейников, а в их взглядах была жизнь, а не смерть. Я насчитала десять солдат.

Они остались на своих местах, когда один из них шагнул вперед. Кончик его меча был направлен в землю несмотря на то, что Саул и остальные держали свои мечи в боевой позиции. Мускулистый сержант мгновение изучал нас, а затем сказал: