Онлайн книга «Черный север»
|
И тем не менее все складывалось настолько хорошо, что в это не верилось… Устав гонять мысли по кругу, он потянулся к чистому листу. Написал короткое: «Понял тебя», — и сразу же отправил. Без подписи и важного «соглава чего-то там». * * * Когда Мартин вышел в гостиную, Поллоу как раз успел принять полувертикальное положение и теперь сидел на диване, озадаченно осматриваясь и держась рукой за голову. Картина живописнее некуда: скомканная диванная накидка, шуба вместо одеяла, измятая одежда и «пчелиный» шарф оттенка «вырви глаз», обвернутый вокруг тощей шеи. На этом шарфе белый и сосредоточил норовящий расфокусироваться взгляд; заплывшие глаза округлились. — Это ещё что за дрянь? — Не отнимая правой руки от затылка, Гилберт приподнял цветное полотно кончиками пальцев левой с таким видом, будто ему на грудь положили дохлую крысу. Мартин хмыкнул и громко хлопнул дверью, чтобы привлечь к себе внимание. Поллоу вздрогнул и вскинул к нему полные муки бледно-голубые глаза. — Что, все-таки не сам вязал? Гилберт шутку не оценил. — Воды-ы-ы… — простонал он, на сей раз схватившись заголову обеими руками. — Умоляю, дай воды или убей! Мартин усмехнулся, не испытывая и тени сочувствия, но все же прошел к столику у кресел и наполнил стакан. — Держи. — Подал несчастному. — Не умеешь пить — не берись. — Не буду, — выдохнул белый, — клянусь, никогда больше! И жадно припал к стакану, будто провел ночь в пустыне, а не на диване в гостиной. * * * — Ну и вот, — рассказывал Гилберт, сумевший внятно говорить только после трех стаканов воды и двух чашек крепкого кофе, который по просьбе Мартина служанка принесла прямо в комнату. — Пошел я, значит, в мужской клуб, а там она — леди Персиваль. Март как раз отпил из своей чашки и чуть не захлебнулся, вскинул глаза на помощника, сидящего в кресле напротив (к счастью, уже в халате, а не в изгвазданной шубе). — В мужском клубе? — уточнил, что бы убедиться, что не ослышался. Гилберт же невинно пожал плечами. — Это же леди Персиваль. Что верно, то верно. Аллена Персиваль — бывшая Αллена Жиле, бывшая Аллена Ларьон, бывшая… На что Мартин старался быть в курсе того, что происходит в свете, упомнить всех покойных мужей леди Аллены он был не в силах. Ей недавно исполнилось тридцать, но список ее бесконечных браков насчитывал уҗе не меньше десяти позиций и с каждым гoдом норовил пополниться новым кандидатом. — Черная вдова, — добавил Гилберт многозначительно. Март поморщился. — Охотница на богатых стариков. Я в курсе. А еще большая любовь его друга. Два года назад, как раз между браками, у леди Аллены случился бурный роман с Рикхардом Брэниганом, закончившийся очередной свадьбой первой и разбитым сердцем второго: приехавший в столицу по делам престарелый лорд Персиваль, не теряя времени даром, сделал молодой вдове заманчивое предложение, и та недолго думая дала свое согласие и умчалась с новым супругом на север. — О, так вы знакомы? — оживился Поллоу. К сожалению. И воспоминания об этой женщине у него остались не самые лестные. — Мельком, — соврал Март. — Tак что она, устраивает благотворительный вечер? — В поддержку какого-то приюта, — довольно подтвердил Гилберт. — Сначала она сказала, что будет вся местная знать, только «свои». Но потом мы с ней выпили, разговорились и-ы-ы… — Светлый сделал широкий жест, подобно фокуснику на ярмарке. — Пожалуйста — мы приглашены! |