Книга Прятки с охотником, страница 73 – Теона Рэй

Только она была не одна. Я уже не только слышала, но и видела, как со всех сторон к нам сбегаются звери. Мелкие и крупные, они будто прекратили видеть друг в друге врагов и пищу и объединились против одной цели — Роланда.

— Нашел! — выдохнул он, защелкивая браслет на запястье.

С этим негромким щелчком внутри меня словно что-то взорвалось, и из глаз брызнули слезы облегчения. Заклятие Эгры разбилось о защитное поле охотника, и звери разбрелись по своим делам. Я бессильно лежала на груди Роланда и никак не могла справиться с нахлынувшими чувствами.

Мы вернулись в поселение, на первый взгляд — нетронутое, словно никто в него не приходил. Взрослые вели себя достаточно тихо, а вот дети шумели, и их было никак не успокоить. Вампиров оставили в пещере — до наступления темноты они будут спать. Я сказала братьям Ирона, что мы видели, как на рассвете Ирон с ружьем ушел в лес, а почему он не вернулся, мне неизвестно. Они отправились на его поиски.

Настороженно осматриваясь, двинулись к единственному узкому проходу в соснах, где Роланд попросил всех подождать.

— Я с тобой. — Взглядом я дала Роланду понять, что спорить со мной бессмысленно, и он недовольно кивнул:

— Иди рядом.

Охотники все-таки приходили: на всех дверях оказались сорваны замки.

— Странно, — бормотала я, когда на пути попадались следы ищеек. Дома, заборы, стекла в окнах целые. Будто привидения тут побывали.

Роланд вошел в один из домов. Его не было от силы полминуты, а вернувшись, он хмурился еще сильнее.

— Ничего не тронуто.

Они отнеслись к имуществу нелюдей подозрительно бережно. Что же, сорвали замки, вошли в дома, убедились, что никого нет, и просто ушли?

— Что мы ищем? — я продолжала озираться по сторонам.

— Не остался ли кто здесь.

Если ищейки попрятались, чтобы показаться, когда нелюди вернутся по домам, то как долго они рассчитывали ждать?

Мы проверили все участки. Повсюду сорваны замки — и ничего кроме. И стояла оглушающая тишина. Роланд продолжал обходить дома, осматривать подвалы и погреба. Я не рисковала — ждала его на улице.

Ничего не было понятно, пока мы не оказались в месте для собраний — огороженный кусок земли, где несколько дней назад нелюди решали, оставлять ли меня в поселении.

На клетке, где держали Барона, висела записка: «Через год».

— Твою мать, — не сдержался Роланд. — Здесь нельзя оставаться, Ая.

— Куда им идти? — На глазах выступили слезы отчаяния. — Вся привычная им жизнь здесь!

— С магматическими камнями — куда угодно.

— А оркам и гномам? Вампиры поселятся в горах, а им-то что делать?

— Ая! — Роланд легонько тряхнул меня за плечи, и я от удивления замолчала. — Это больше не твоя забота. Хватит, слышишь? Пора о себе подумать, тебе не кажется? Эта записка, считай, жест доброй воли от кого-то из ищеек.Предупреждение, если хочешь. Я говорил, что не все из нас готовы убивать, но приказа короля не ослушаться. И сдать поисковик многие не могут, им давно заплачено за эту работу.

Я машинально оглянулась. Где-то там мой Иво и его беременная жена, дети, Юрец, Горан и Эгра. Все они жили здесь, пока…

Да что «пока»? Пока я не пришла? Пока Роланд не явился? Ни черта подобного! Охотники все равно бы приехали, Роланд говорил, что они и без него собирались в тайгу. Он же сделал для этих нелюдей невозможное — защитил их от поисковых артефактов. Все! Ничего больше мы сделать не можем! Я десять лет бегала. Я устала. Я жить хочу.