Книга Сердце изо льда, страница 51 – Елена Воробей

Но меня ожидала новая напасть: наступал вечер, а за ним активизировались комары. Они буквально атаковали меня со всех сторон. Особенно доставалось открытым местам: шее и лицу. Остановившись снова, я опять оторвала кусок ткани и обмотала им голову вроде платка, оставив только щелочки для глаз.

Темнело, но я шла вверх. Я понимала, что в темноте с горы даже лучше виден огонь человеческого жилья.

Путь на возвышенность оказался длиннее, чем я предполагала. Наступила ночь. Она обвила землю своими чёрными крыльями, словно гигантская птица.

Под ногами шуршали сухие листья. Луна, прячась за тучами, лишь изредка пробивалась сквозь них, бросая наземлю бледные тени. Лес вокруг казался мрачным, ветер качал вершины деревьев и выл так, как будто ожидал чего-то зловещего.

И вдруг я почувствовала, что кто-то меня преследует. В темноте ночи за мной крался враг, невидимый, но ощутимый.

Это не просто воображение. Это настоящая угроза, исходящая от какого-то существа, которое я даже не могла разглядеть во тьме. Оно двигалось беззвучно, но я интуитивно восприняла его присутствие, как жертва чувствует хищника.

Зверь был невидим, но я ощущала, что он преследовал меня, охотился на меня. Он не спешил нападать на добычу, наслаждаясь каждым моим шагом, каждым вздохом.

В голове мелькнули мысли о том, что это конец, что я никогда не выберусь отсюда живой. Но надежда, эта крошечная искорка внутри, заставляла двигаться вперед, несмотря ни на что.

Я побежала по узкой тропинке. Мои израненные ноги скользили по мокрой земле, каждый шаг отдавался болью. От ужаса сердце колотилось так, что казалось, вот-вот вырвется наружу.

Но страх гнал меня вперёд, заставляя бежать быстрее, чем когда-либо. В голове мелькали мысли о том, что случится, если я остановлюсь хотя бы на мгновение. Что будет, если этот зверь настигнет меня?

И вот за спиной раздался грозный рык преследующего меня зверя. Страх удвоил силы, и я продолжала бежать.

Лес вокруг был густым и темным, деревья словно пытались задержать меня ветками. Вдруг впереди засветилась небольшая точка огня. Сначала она казалась миражом, но с каждым шагом становилась ярче и ближе. В просвете между деревьями я увидела, что недалеко находится дом!

Мои силы были на исходе, но вид этого дома вдохнул в меня новую энергию. Я побежала ещё быстрее, несмотря на то, что мои лёгкие разрывались.

Но зверь тоже ускорился. Его шаги стали громче, дыхание — тяжелее. Он был совсем близко, буквально на расстоянии нескольких метров. Я слышала, как его когти царапают землю, как зубы клацают в предвкушении добычи.

Преодолев последние метры, я бросилась к двери, отчаянно пытаясь открыть ее.

— Помогите! — закричала я из последних сил.

Дверь поддалась, и я упала внутрь, закрыв глаза и теряя сознание.

Последними, что я услышала перед тем, как погрузиться в темноту, были рык зверя и крик того, кто стоял у входа.

Когда я очнулась, вокруг царила тишина. В комнате было темно, лишь слабый свет луны проникал сквозь окно. Я дрожала, лежа на жёсткой деревянной кровати, укрытая тонким одеялом.

Меня трясло от лихорадочного озноба, но лоб был горячим, видимо, началась температура. Голова кружилась, тело болело, но главное — зверя больше не было слышно. Никого не было рядом. Поняв это, я с облегчением, провалилась в спасительный сон.