Книга Ключ, дракон и пансион, страница 34 – Наталья Мамлеева

Он действительно проверил, нет ли кого внутри, даже под сиденья заглянул и только после посадил меня, забравшись следом. Мне было страшно. Липкое, отвратительное чувство, которое сковывало меня всю вплоть до самого дома сестры, несмотря на то что граф приобнимал меня, всячески стараясьсбить мой ужас.

Наконец мы приехали. Я вошла в нужную квартиру и уже в прихожей поняла, что здесь никто не живёт. Квартира оказалась практически пуста. Кажется, люди Мясного барона вынесли отсюда всё, потому что сомневаюсь, что сестра решила прихватить с собой мебель – скорее, убегала налегке.

Я еле передвигая ноги прошла вперёд и застыла. На полу лежала сломанная шкатулка. Некогда бывшая для меня символом настоящей любви. Шкатулка, подаренная Софи любящим мужем, которую растоптали, сломали, бросили. Может, он когда-то и любил её… до тех пор, как все его чувства не выжгла игровая зависимость.

По щекам покатились слёзы. Я присела, взяв в руки оторванную резную крышку, и не смогла сдержать всхлип. Элфи осмотрел комнату и, придя к каким-то своим выводам, присел рядом со мной, вновь приобняв меня за плечи.

– Неужели любви не существует?

– Никогда не допускай это в свои мысли, мисс Райли, – тихо отозвался мужчина и… поцеловал меня в висок.

Он всего лишь хотел успокоить, я знаю, однако я искренне насладилась этой мимолётной лаской и позволила себе всхлипывать в мужских руках.

Здесь мы пробыли не больше получаса. Успокоившись, я готова была вернуться в пансион, чтобы решить, что же мне делать дальше. Мы вышли на улицу.

Но если я думала, что Элфи сейчас поймает экипаж, то сильно ошибалась – мы зашли в таверну, что находилась в десяти зданиях от дома моей сестры. Здесь было тепло, уютно и пахло едой, правда, аппетита сейчас не было совсем никакого.

Элфи выбрал альков, в который нас проводила милая подавальщица. Она же приняла заказ, состоящий из моего травяного чая и бутылки рома для графа. После того как Элфи принесли ром и два бокала, он тут же заслонил нас магией от прослушки.

– Неужели они и тебе угрожали?

Я перешла на ты. После пережитого как-то странно было всё ещё обращаться к нему официально.

– Ну что ты, настоятельно просили не лезть в это дело и общались весьма заискивающе, – хмыкнул Элфи, – и это при том, что они ещё не знают, чей я сын. О, они просто не представляют, с кем связались.

– Если они тебе не угрожали, почему ты так взвинчен? И сразу хочу выразитьтебе благодарность и попросить прощения за то, что втянула тебя в эту передрягу.

– Тебе точно не за что просить прощения, – тут же отозвался Элфи. – А вот этим полицейским, возомнившим себя властью – стоит. Они тебе угрожали? С чего всё вообще началось? Можешь не бояться и рассказывать, как есть. Я на твоей стороне.

Я поджала губы, не зная, с чего начать. В это время подавальщица принесла чай, Элфи на минуту снял пелену, чтобы восстановить её после ухода девушки. Я налила себе полную чашку и, обхватив её обеими руками, прикрыла глаза.

– Всё началось тем утром, когда ты пришёл ко мне, чтобы предложить сделку. Когда я вызвала карету, то там уже были эти двое, которых ты сегодня лишил сознания. Они-то и поведали мне, что мой зять опять проиграл в карты и на этот раз кругленькую сумму – тридцать тысяч таллеров. Признаться, я сначала заподозрила тебя – подумала, что твоё появление и долг зятя не просто совпадение, но быстро отмела эту идею, зато воспользовалась твоим предложением. Взяла подпись у сестры и после отдала ей полученный от тебя залог – тридцать тысяч таллеров.