Книга Янтарная искра, страница 116 – Айза Таллер

– Точно? – уголки его губ чутьприподнялись.

– Абсолютно.

Сердце билось в груди пойманной птицей, выдавая меня с головой. Бездна, лишь бы он не чувствовал через связь, мое смятение и пульсирующее теплом в венах желание.

– Тогда возьми мой плащ и иди в замок, – Рагнар снял с плеча плащ и набросил мне на плечи. От него пахло кедром и лесом. – Пока ты еще можешь идти.

– Да… Пожалуй.. А плащ?

– Заберу как-нибудь потом.

Нервно кивнув, я на негнущихся ногах направилась назад, в Исбранд.

***

Я раздраженно вздохнула, глядя на два платья, разложенные на кровати.

Накануне Рагнар, в своей привычной манере – будто между прочим, – обронил, что я приглашена на ужин с его близкими. Обычно я ела в своей комнате, и это известие слегка выбило меня из равновесия.

Соблазн надеть брюки и рубашку был слишком велик – так, по крайней мере, я бы чувствовала себя более уверенно. Но я предполагала, что ужин с князем и его семьей – не та ситуация, где могло быть уместно демонстративное пренебрежение.

Не желая излишне выделяться, я выбрала темное платье с высоким воротом и кожаным корсажем. Ткань была плотной, чуть шершавой на ощупь – ощущение почти как от доспеха. Я заколола волосы у висков, позволив остальной копне свободно спадать на спине и направилась к выходу из комнаты.

Я никогда раньше не бывала в общей столовой и, разумеется, свернула не туда. Осознав, что я вновь оказалась в нижней галерее, я раздосадованно зашагала к выходу из замка – по крайней мере оттуда я смогла найти проход к нужной мне комнате.

Мое внимание привлекли голоса в коридоре справа от галереи. Я замедлила шаг и осторожно выглянула из-за угла. Бранд и Эстель направлялись на ужин. Насколько я знала – на время присутствия имперской делегации, они остановились в замке. Судя по тому, что они продолжили свой разговор – драконы не заметили моего присутствия.

Эстель была в воздушном белом платье – из тех, что в Империи сочли бы великолепным. Но здесь, зная нравы Фростхейма, я назвала бы его скорее вызывающим.

– Ты вырядилась совершенно неподобающим образом. Это траур по тому, чего никогда не было? – голос Бранда звучал непривычно резко. – Кажется, я просил тебя надеть зеленое?

Я нервно задышала, как мне казалось – бесшумно.

– Зеленое подходит тем, кто еще верит в сказки о любви, и к тому же Рейна былав зеленом на балу, – равнодушно парировала она.

– Ни к чему сравнивать! – рявкнул лорд-канцлер.

– Разумеется. Я же – леди Эстель, дочь лорда Стерна и жена Лорда-канцлера. Ты купил меня – как прекрасную породистую кобылу. Как жаль, что форма оказалась прекраснее содержимого.

– Я не люблю, когда ты так говоришь.

– Я знаю. Но ты ведь женился на мне не за острый ум, правда?

– Если бы ты была чуть менее остроумна и чуть более покладиста – у нас все было бы проще. Сегодня ужин при дворе. Постарайся не отравить атмосферу.

– А ты – не пролить вино, пока будешь лапать очередную служанку, – если бы от тона ее голоса можно было отравиться, Бранд уже был бы мертв. – Мы оба знаем свои роли, дорогой супруг.

Повисла гнетущая тишина. Затем раздался звук шагов, удаляющихся по коридору. Я перевела дыхание, осознавая, что стала свидетелем диалога, который не должна была слышать. Собравшись с мыслями, я медленно вышла из тени и направилась вслед за ними.