Книга Янтарная искра, страница 131 – Айза Таллер

– Не так хорошо, как Фрейю, Вингарда или Кайлена, но мы все росли бок о бок. Хоть Астрид и всегда была немного не от мира сего. Зато стала лучшим целителем во Фростхейме, а возможно и на всем континенте, – Рагнар потянулся за принесенным бинтом. Как будто делал это миллион раз, как будто привык заботиться о других.

– А Кайлен? – спросила я тихо, наблюдая за движениями его рук. – Он сегодня пытал человека.

Пальцы Рагнара на мгновение замерли над бинтом. Взгляд его остался прикован к моей ноге, но я почувствовала, как напряглись его плечи.

– Рейна, этот человек только что пытался похитить тебя, – ответил Рагнар неожиданно жестко. – И благодаря Кайлену мы знаем, кто стоит за этим.

Я поджала губы, вновь вспоминая, как нападавший корчился на полу под властью иллюзии тени Фростхейма.

– И все же это жестокость. А Кайлен и глазом не моргнул при этом.

– Это его работа, – отрезал наследный князь. А потом, помолчав секунду-другую, добавилчуть мягче: – И его защита.

– Защита?

– Он стал оружием – потому, что его точили всю жизнь. Кайлен не выбирал такую жизнь – он вырос в доме, где жестокость – норма, а слабость наказывается. Отец не жалел его, мачеха ненавидела, а половина Фростхейма отворачивалась с презрением. Кем он мог стать, по-твоему?

Я не ожидала такого откровения от Рагнара. Он никогда не был любителем рассказывать чужие истории.

– Звучит ужасно… – выдохнула я – И все же… это ведь был и его выбор?

– Да, – Рагнар неожиданно легко согласился. – Он выбрал жестокость. А еще он выбрал Фростхейм. Он выбрал нас. Выбрал меня, Фрейю и Эйрика, когда у него не было вообще ничего. Ты видишь в нем монстра, потому что не знаешь его так, как знаю я. И никогда, слышишь, никогда не называй его ублюдком.

Рагнар помолчал немного, а потом добавил:

– Кайлен делает то, что я не могу позволить себе делать. Он давно перестал ждать благодарности или понимания. Но иногда, чтобы защитить людей, ты должен быть чудовищем.

– То есть ты одобряешь его методы?

– Нет, – он помедлил, проверяя, крепко ли держится повязка. – Я одобряю необходимость защитить тех, кто мне дорог. В мире слишком мало места для милосердия, если речь заходит о жизни и смерти. Вот и все. Я закончил.

Я посмотрела на ногу. Забинтованное колено выглядело не так пугающе, а мазь и бинт слегка снимали боль и давали дополнительную поддержку.

– Спасибо, – пробормотала я, чувствуя себя неловко и виновато одновременно.

Рагнар коротко кивнул.

Пока мы разговаривали, кто-то из слуг незаметно принес одежду. Я с благодарностью кивнула и поспешила выйти в ванную, чтобы переодеться. Когда вернулась, Рагнар жестом указал на кровать:

– Ложись спать.

– А ты? Что ты будешь делать завтра? – я устало опустилась на край кровати, пытаясь считать в его глазах хоть намек на план.

– Все будет хорошо, – Рагнар явно уклонялся от прямого ответа.

Я поморщилась:

– Зачем ты это делаешь? Спасаешь меня? Бинтуешь мне колено?

– Потому что ты – мой проводник.

– Это не ответ, – пробормотала я, ощущая, как накатывает бессилие.

– Это самый честный ответ, который я могу тебе дать, – он тихо выдохнул, и на миг мне показалось, что его взгляд стал мягче. – Ложись, Рейна. До рассвета есть еще несколько часов – ты успеешь поспать.

– А ты?

– Я буду там, – он взглядом указал на кабинет. – Мне нужно еще кое-что сделать.