Книга Янтарная искра, страница 194 – Айза Таллер

В противовес ему наРагнаре не было ни брони, ни плаща – только рубашка, запачканная чужой кровью, черные брюки, да тяжелый полуторный меч в ножнах на поясе. Я оглянулась на Фрейю и Кайлена, и внутри у меня заворочалось неприятное предчувствие.

“Ты без доспехов.”

“Ты тоже. Держись за мной.”

– Правители должны мыслить шире, – продолжил Император. – Одна смертная девчонка не стоит подобной резни. Отдай ее нам, и мы навсегда решим проблему с тенями и нестабильностью Разлома – ты ведь этого добивался? Смертные… они слишком хрупкие. Ты ведь знаешь это лучше, чем кто-либо. Мы с тобой – существа иного порядка. Наши жизни измеряются веками, а не ударами сердца.

Рагнар не шелохнулся, лишь сжал челюсти так, что заходили желваки. Я заметила, что он сделал короткий, едва заметный жест Кайлену, указывая на связанных девушек:

– Славно рассуждать о бессмертии, положив на алтарь свое дитя.

– Каково это: быть убийцей собственной дочери? – спросила я, глядя в темные глаза Андроса. Когда-то он и Верховная Жрица казались мне недосягаемыми – почти божествами. Сейчас я смотрела на них и не испытывала ничего, кроме брезгливости, ярости и желания покончить со всем.

Вокруг Рагнара заклубилось темнота. Он ринулся вперед, оставляя меня позади, рука покрылась черной чешуей, но трансформация оборвалась на половине вздоха. Я ожидала услышать рев дракона, но вместо этого я почувствовала, как по нашей связи прокатилась резкая волна чужой боли.

Проклятье.

Из носа Рагнара тонкой струйкой потекла кровь, а он едва удержался на ногах, тихо выругавшись.

“Что это?!” – испуганно воскликнула я.

“Я не могу обернуться. Здесь…” – он стиснул зубы. – “Какой-то барьер.”

Я подняла взгляд к небу. Высоко над нами, в кроваво-красных лучах закатного солнца, мерцала тонкая сеть из нитей силы.

Дальше все произошло за долю секунду.

– Вперед! – рявкнул Андрос.

Один удар сердца, и клинки с резким звоном покинули ножны. Десяток бойцов метнулся вперед, четко, слаженно – будто были не людьми, а единым организмом. Я лишь краем глаза заметила светлую макушку Адриана, когда рванулась к Рагнару на помощь.

– Не так быстро, – Андрос преградил мне дорогу. – Говорят, в храме неплохая фехтовальная подготовка. Будет любопытно проверить, чему обучают моих жриц.

Рагнар обернулся – слишком поздно. Больобожгла плечо. Твою мать! Слезы брызнули из глаз, я рефлекторно зажала его рукой. Между пальцами – кровь? Нет. Плечо было целым, а боль – не моей.

“Рагнар!”

“В порядке!” – рявкнул он, но дыхание его сбилось.

Рагнар чудом отразил еще один удар, и еще. Третий клинок с глухим лязгом соскользнул по его мечу. Один из нападающих отлетел назад, ударился спиной о землю и затих. Я различила поползший по плитам двора иней. Остальные солдаты окружили его плотным кольцом, отрезая от меня и других драконов и оставляя одного против десятка противников.

Передо мной стоял Андрос, за ним – непреодолимая стена из золотых клинков.

Император был выше меня почти на целую голову. Он атаковал мощным ударом, и я не стала его парировать, уходя в сторону. Сталь клинка со звоном врезалась в камень, высекая искры справа от меня. Огонь сорвался с пальцев, но Андрос отразил его, заслонившись щитом.

Ты – маленькая и юркая, вот и используй свое преимущество, – говорил Вингард на тренировках.