Книга Наставница для наследника престола, страница 145 – Елена Романова

— Я закончил.

Тот уж было выглядывает за дверь, чтобы расшевелить пажей, как неожиданно Нико подает голос:

— Надеюсь, мне позволено ни с кем не согласовывать свой выбор?

Это звучит, как вызов. Как желание уколоть.

Шаги герцога затихают. Аарон останавливается и, вероятно, глядит на Варлоса. Долго. И так напряженно, что сила регента снова стрекочет, точно ядовитая кобра.

— Возьмите любую одаренную девушку из тех, что не заняты.

— Можно ли считать леди Неялин занятой? — цедит Николас сквозь какую-то странную, болезненную и дикую усмешку. — Я бы взял ее, если можно.

Магия герцога вдруг затихает, а затем тяжело опускается. Она оседает весомо, придавливая, загоняя в угол, проникая внутрь, словно смертельная зараза. И легкие горят ледяным огнем.

— Королевская наставница принадлежит королю, — холодно отвечает Аарон. — Вокруг полно свободных женщин. Если вы затрудняетесь, дайте знать, я сам подберу вам жену.

— Никаких затруднений, — хрипит Варлос.

Спустя секунду хлопает дверь. Мы все слышим, как пажи вновь бегут по коридорам с криками.

— Великая Мать, — Джаред поднимается и, покачиваясь, идет к графину с водой. — Я не выношу этого… Он меня убьет когда-нибудь.

Мне хочется набросится на Варлоса с претензиями, но, взглянув на него, я остываю. Он сломлен, утомлен и почти лишен ориентиров.

— Зачем, Нико? — раздается вопрос Адама Дерби.— Ты дразнишь не того человека.

— Заткнись! — рычит в ответ тот. — Или я убью его, или он меня…

— Нико! — одергивает Кайл, и Варлос делает дурацкий издевательский поклон.

— Прошу простить, — и снова улыбается своей потусторонней ледяной улыбкой. — Мой отец мертв… Никто не спешит предложить мне место в Совете. Но на меня уже есть планы, как на племенного жеребца. И да, лорд Элгарион, мог хотя бы извиниться. Когда он разгуливал по коридорам, убивая людей…

— Хватит! — Джаред резко подходит к нему и опускает ладонь ему на плечо. — Не надо, Нико. Успокойся.

— Уйди! — Варлос скидывает его руку. — Ваше величество, я презираю этого жуткого сукиного сына. Хотите вы того или нет!

— Нико, — теперь и Адам хватает его за рукав. — Замолчи, ради Первородной!

— Он моего отца убил! Проклятье…

Кайл поднимается, подходит, и все расступаются, освобождая ему дорогу к Варлосу.

— Мне жаль, — говорит он. — Сейчас я закрою на это глаза. Но после подумай. Он дал тебе три дня. Не решай сгоряча. Выражая свою ненависть, ты расписываешься в собственной смерти.

— Он лишил вас матери, — неожиданно произносит Варлос, и ресницы Кайла вздрагивают. — Он только и ждет момента, чтобы уничтожить Летицию, а свою племянницу выдать по расчету за подходящего человека. Ее, — и он указывает на меня, — он будет держать здесь только для того, чтобы она выполняла все его указы. Он выслал ее отца и вынудил мужа бежать. Ради чего? Чтобы она, как на привязи, сидела подле его ноги. Да он все просчитывает наперед. И сейчас он просто стравливает нас. А знаете почему? — и он оскаливается. — Потому что знает… о, он знает… кто-то среди нас участвовал во всем этом. И он найдет.

Николас отирает лицо. Его взгляд снова меркнет.

Он делает еще один разнузданный поклон и покидает комнату.

Кайл возвращается к креслу, забирается в него и смотрит в окно. Безучастно.