Книга Песнь звезд, сгорающих на рассвете, страница 66 – Эстер Рейн

Минут через двадцать, принцесса затихла, впав в оцепенение. А Веймин получил возможность оглядеться по сторонам. Где они оказались, он не знал, но явно где-то севернее столицы. На ощетинившимся сухими стеблями травы поле, лежал тонкий слой снега. Кромка чернеющего в сумраке леса, была совсем близко. Подхватив девушку на руки, демон поднялся и пошел в лес. Там он сел, привалившись спиной к шершавому стволу дерева и крепче прижал к себе Сюин. Сам он не чувствовал холода, но принцесса могла замерзнуть, потому он старался согреть ее, прижимая к своей обнаженной груди.

— Кто она? — спустя какое-то время, безжизненным глухим голосом спросила принцесса.

— Лицинь жрица великого двуглавого демона змея Минчи. Когда-то, она была его женой. Великой змеей. Но ей наскучила такая жизнь. Она попросила мужа помочь ей переродиться обычным демоном. Минчи согласился, но с условием, что она останется его верной жрицей. По началу Лицинь доблестно выполняла обязанности жрицы, проводя все свое время в большом храме, который велел построить для нее змей. Но вскоре и это ей наскучило. Она стала появляться в храме все режа, а позже и вовсе пропала. Минчи любил свою жену и, как любой демон, ревновал и считал ее своей, несмотря на то, что она теперь сменила свой лик. Но их мнения на этот счет разделились. Когда он нашел ее в объятиях юного пылкого демона, то не раздумывая разорвал его на кусочки обоими своими головами.Лицинь пришла в ярость. Вопреки ожиданиям, демон был для нее не просто развлечением, она любила его. Или просто думала так, истосковавшись по сильным эмоциям. В любом случае, она считала, что Минчи не вправе больше вмешиваться в ее жизнь. Взбешенный змей вернул жену изменщицу в храм. Ее злость и угрозы были для него пустым звуком. Большую часть своих сил она пожертвовала на то, чтобы стать женщиной, потому не могла навредить змею. Минчи же наложил заклинание, не позволяющие Лицинь выходить из храма. Долгие годы жрица вынашивала план мести.

Я был совсем юн и мало что знал об этой истории, когда вошел в храм и встретил там прекрасную пленницу. Лицинь умело и неторопливо располагала меня к себе. Я видел в ней раскаявшуюся жертву жестокого змея. Минчи всегда покровительствовал династии Цао, Владыкам. Но время для великого демона течет иначе, не каждое поколение демонов удостаивается чести узреть двуглавого змея. Вот и я никогда его не видел. Я судил о нем со слов жрицы. Мне было жаль красавицу, запертую в храме, обреченную на одиночество. Когда я занял трон и получил Жезл, моих сил хватило, чтобы освободить Лицинь. Но жрице этого было мало. Она хотела мести. Она отыскала в забытых всеми руинах нефритовые браслеты, которые могли накапливать силу. Великие демоны знают и помнят о народах, о которых уже ничего не помним ни мы демоны, ни тем более вы, люди. Жрица подарила эти браслеты мне, правда сначала добавила на них пару символов. А затем, постепенно, убедила начать войну, рассказывая о том, какого величия в прошлом достигали демоны. Я прельстился и поверил ей. Я хотел стать великим Владыкой, завоевать мир, подарить своим подданным все земли и все блага. Теперь мне кажется, что Лицинь гипнотизировала меня, используя остаточную магию змеи, навеивая мне образы блистательных побед и безмерного могущества. Но я не собираюсь перекладывать всю вину на нее. Как бы там ни было, я собрал армию и развязал войну. Браслеты напитывались силой, отобранные жизни врагов наполняли их. Вместе с ними я стал непобедим.