Книга Приговор, страница 64 – Дж. Си. МакКензи

Ветер немного усилился, принеся с собой лёгкий укус как напоминание о приближающейся зиме и обещании дождя. Ввоздухе пахло выхлопными газами, маслом и мусором. Как растения всё ещё существовали в этом разрушенном мире?

Птицы распушили перья и опустили головы в защитное тепло.

Ну, к чёрту это.

Может быть, ей следовало последовать за мошенником. Таинственный мужчина, чёрт возьми.

Одну за другой она приказала птицам взлететь со своих насестов. Конечно, она могла бы отправить их всех в воздух одновременно, но это привлекло бы больше внимания, чем ей хотелось бы.

Оооо. Блестяшка. Одна из её птиц уставилась на блестящий медальон, свисающий с цепочки и окружённый волосами на груди, которыми могли бы гордиться в 70-е.

Кто в наши дни расстёгивал столько пуговиц на рубашке?

Роберт.

Дрожь пробежала по коллективному сознанию её стаи. Желание броситься к нему всей группой потребовало всех усилий, чтобы подавить его.

Тьфу. Он всё ещё носил тот яркий кулон.

Роберт с важным видом направился к кофейне, не обращая внимания на свою аудиторию. Он встал перед молодой женщиной с коляской и потянулся вперёд, чтобы распахнуть дверь. Мама просияла, глядя на него. Роберт шагнул перед ней в тепло кафе, отпустив дверь, чтобы она закрылась за ним. Яркая улыбка женщины исчезла. По крайней мере, Роберт постоянно демонстрировал своё мастерство в тонком искусстве придурковатости.

Одну за другой Рейвен отзывала своих птиц обратно.

Молодая мама зацепила дверь бедром и распахнула её. Она впилась взглядом в спину Роберта.

Стая Рейвен сидела и наблюдала, все их глаза-бусинки следили за его продвижением по кафе. Он целеустремлённо двинулся вперёд и прошёл мимо стойки.

Нет.

Сделав ещё несколько шагов, он сократил расстояние.

Нет.

Сегодня была не вторая среда месяца. В этом не было никакого смысла.

С каждым шагом в её душе нарастало чувство страха. Роберт потянулся вперёд и поприветствовал того же таинственного человека рукопожатием.

Два дела Рейвен столкнулись, как две машины на гонках по выживанию.

Двое мужчин сидели и обсуждали то, что Рейвен могла только предположить, было каким-то придурковатым латте с тыквенными специями на какую-то грёбаную тему. Всё это время она сидела, кипя от злости, пока её коллективный птичий мозг пытался соединить точки.

Что это означало? Были ли Роберт и Келли в каком-то эксклюзивном клубе для самовлюблённых неудачников?Кто встречался еженедельно? Или они пытались реабилитировать свои социопатические привычки, и это действительно был спонсор?

Нет. Второе не могло быть правдой. Роберту не хватало такого самосознания.

Были ли они частью какой-то другой группы? Регуляторов? Или, может быть, более экстремальная группа — Приближенные, о которых продолжал твердить Бэйн?

Рейвен выросла в частном бизнесе и не верила в совпадения.

Конечно, она надеялась, что всё произошло по чистой случайности, но опыт научил её холодной, бессердечной правде. И правилу бережливости. Самый очевидный ответ обычно был правильным.

Беспокойство пробежало по её телу, как холодный сквозняк по задней части шеи. Слишком долгое сидение на одном месте всегда заставляло её сильно нервничать. Хищники.

В то время как число её стаи росло, у неё не было желания испытать разрушительную силу хищной птицы, свернувшую шею одной из её птиц. Нет, спасибо. Возможно, это не убьёт её и не повредит её человеческой психике, но всё равно причинит боль.