Книга Связана с Мараком, страница 15 – Каллия Силвер

Он мог дотронуться до неё в любой момент. Мог обвить, поднять, удержать — одной мыслью.

Но не делал этого.

Её всё ещё потряхивало от вида его тела — от этих живых, тёмных, гладких отростков, что двигались с грацией, которая не могла принадлежать ни человеку, ни зверю. Она хотела бы чувствовать отвращение. Хотела бы сказать себе, что это неправильно.

Но, чёрт… это было не так.

Страх — да.

Но под ним росло кое-что ещё.

Любопытство.

И тихая, запретная тяга.

Они вошли в другое помещение.

Здесь свет стал мягче — золотистым, тёплым, будто солнечный луч проскользнул по изгибам стен. В центре располагалось круглое углубление, выстланное подушками. Стол в форме гладкого камня мерцал медленными переливами цвета — словно на его поверхности двигалась застывшая вода.

Комната выглядела как зал отдыха. Или… как место для интимных разговоров.

Кариан остановился и повернулся к ней.

А затем, медленно, аккуратно… снял одну перчатку.

Под ней оказалась рука — длиннопалая, сильная, кожа светлая, почти лунная, с едва уловимым внутренним сиянием.

Он подошёл ближе.

У Леони перехватило дыхание.

Он поднял руку — движение точное, неторопливое — и кончиками пальцев коснулся её щеки.

Тёплое касание разрезало воздух между ними.

Будто она прикоснулась к силе, спрятанной под кожей этого существа. Его пальцы были горячее её, гладкие, почти невесомые, но под этой мягкостью чувствовалась твёрдость — несокрушимость.

Она закрыла глаза… на одно мгновение.

Кариан произнёс тихий звук — бархатистый, глубокий, на своём языке. Онане знала смысла, но тон заставил её кожу покрыться мурашками.

Он протянул ей руку.

Приглашение.

Не приказ.

Выбор.

Леони дрожащими пальцами положила свою ладонь в его.

Он позволил ей изучить его кожу — провести пальцами по длинным суставам, ощутить нежную структуру ткани, похожую на бархат, натянутый на силу, способную ломать металл.

Затем он пошевелился.

Один из щупалец плавно поднялся — изгибаясь в воздухе, точно живой шлейф тени.

Она замерла.

Но он поднёс этот отросток ближе — так же, как раньше руку.

Предложение.

Открытое.

Тихое.

Пугающе близкое.

Леони с трудом сглотнула. И, не отводя взгляда, коснулась гладкой поверхности.

Это было… неожиданно.

Тёплое.

Мягкое.

Пружинистое — но податливое.

Как шёлк над сталью.

И тогда щупальце обвилось вокруг её предплечья. Не туго. Не больно.

А так, словно пробовало её на вес. Закрепляло право владения. Помечало.

Она не смогла отдёрнуть руку.

И не захотела.

Она подняла взгляд — встретив гладкую, нечитаемую поверхность его маски, отражающую её собственное лицо, такое маленькое и смущённое.

И где-то глубоко она ощутила, что понимание пришло без слов:

Кариан больше не наблюдает.

Он выбирает.

Уже много циклов он хотел заполучить человека.

О них шептали на задворках внешних рынков — о редких, хрупких созданиях с мягкой кожей, происходящих с примитивной планеты на границе известных звёзд. Большинство его народа считало их пустой экзотикой, игрушками для богачей, музейными экспонатами.

Но не Кариан.

Кариан изучал их.

Смотрел подпольные записи, когда такие появлялись. Читал украденные биологические отчёты. Впитывал их языки. Выстраивал каталоги.

Желал.

Но не того, что теперь стояло перед ним.

Не её.

Она была больше, чем он ожидал. И теперь, когда она находилась в его покоях, тёплая ладонь прижималась к его, а её дрожащие пальцы скользили по одному из щупалец с детской, неосторожной любознательностью — он поймал себя на том, что… теряет равновесие.