Книга Вечность не предел, страница 279 – Кейси Эшли Доуз

– Подожди.. по рангу.. то есть Ратвена..

– Да – сухо отсекает, не дав договорить – этот жалкий смертный навлек на себя гнев кого-то очень могущественного из Наших.

И тут понимаю, что мои предыдущие подозрения не ослабевают, а лишь находят под собой основания. Осторожно, будто ступая по минному полу, уточняю:

– А этим Темным мог быть Влад?

Ноэ уже говорил, что он выше его по рангу. Сходится. И что он Темный. Сходится. И мотив есть. Сходится. Очень могущественный –

(..я не знаю, что тогда случилось и как он попал к нам. почему обрел силу, какой не обладает ни один из людей – и почти никто из темных..)

сходится, даже в понимании Темных.

Локид резко вздыхает, и из его голоса уходит раздражение:

– Да. Мог. Ведь той ночью он уже знал, что это Ратвен тебя похитил.

-3-

Как и я думала.

– Но откуда он мог это узнать?

– Запах

(..он замирает, как загипнотизированный, глядя на руку ратвена. его лицо напрягается, ноздри с силой втягивают воздух..)

(..значит, он уже был с повязкой, когда с нами скандалил?

– скорее всего – жмет плечами дуган..)

крови. Такие, как Влад, очень хорошо его чувствуют, различают тысячи оттенков. Он видел ту пролитую кровь, о которой говорил Дуган?

И только теперь понимаю, что Ноэ появился лишь после всего этого, и не знает наверняка.

– Да – киваю – он был в подземелье тогда вместе со всеми. Слышал, как мы говорим, и видел эту кровь..

Локид обреченно кивает:

– Значит точно узнал ее потом под повязкой.

Вздыхает:

– Проклятье, как можно было так облажаться! Я бы сразу это понял, было же очевидно.. если бы я не был слишком занят другим..

– Чем?

Он лишь недовольно кривит губы, нахмурившись, но так ничего и не ответив. Чуть помолчав, заявляет:

– Я был уверен тогда, что Ратвену ничего не грозит, иначе бы не уехал. Влад не из тех, кто станет марать руки о такое ничтожество, даже если оно очень надоедливое. И когда к моему возвращению Ратвен исчез, я даже не подумал о таком развитиисобытий.. но я и не знал главного.

– Мотива?

– Да. У него был очень серьезный мотив.. так скажем, наказать Ратвена. Ведь он посягнул на самую большую ценность в его жизни.

– Меня – констатирую.

– Именно. Я этого не знал. Проклятье! – в сердцах бросает он, после чего запускает не-свои пальцы в не-свои светлые волосы – я бы догадался! Я должен был догадаться! Что он неспроста на него набросился, не просто так вышел из себя.. ведь облик действительно невозможно поменять по желанию, нельзя так вот просто содрать костюм, не те, что делаю я.. надо было понять это еще тогда и то..

Он говорит это так быстро, что я даже не различаю некоторые слова – и судя по всему, и говорит он их не мне, а себе самому, потому что уже отвернулся и ходит кругами вокруг собственной оси, словно безумный математик, пытающийся в три часа ночи постичь какую-то вселенскую истину, как в Играх Разума^[14].

Когда, он наконец, останавливается (и в словах, и в действиях), я уточняю:

– А ты можешь посмотреть, жив ли Ратвен? Или это тоже затрагивает тех могущественных?

– Это могу. Уже смотрел.

У меня перехватывает дыхание:

– И что там?

– Его энергия больше не чувствуется в вашем мире. Но и в нашем я его не нашел.

– Где он тогда? Умер?

– Даже у мертвых чувствуется энергия – только слабая и холодная. Я не чувствую его вообще.

– Разве это возможно в таком случае?