Книга Дарханы. Академия Четырех богов, страница 194 – Евгения Александрова

Пару раз я мельком замечала на тренировках других наставников — они искоса следили за нашими успехами. Но Бьёрна среди них не было. И каждый раз, когда я понимала, что он не появится, во мне будто щёлкало что-то — и становилось одновременно пусто и чуть легче.

Наконец настал день приезда императора и императрицы Иввара, — и самой игры.

Я выбежала из комнаты, надев чистый костюм, который вчера принесли слуги, и в ещё помятом от ночных грёз состоянии столкнулась на улице с Арденом — тот слегка толкнул меня плечом и улыбнулся:

— Эй, не спи на ходу. Мы уже ждём начала.

— Да-да, идём, — пробормотала я, поправляя выбившуюся прядь.

Солнце светило ярко и как-то зловеще, будто обещая непростой день.

Игра должна начаться на большой площади за храмом — пространство очистили от всего лишнего, но там было, где скрываться и соревноваться: по пустынной местности, лишь кое-где покрытой кустарником и невысокими деревьями, были рассыпаны скалы и валуны. Зато нас всех, должно быть, хорошо будет видно с балкона храма Четырёх богов, что возвышался рядом, а также со склонов гор, на которых уже сидели наблюдатели.

Я подходила к площади, где собирались игроки, с вспотевшими ладонями и комом в горле. Казалось, Ойренахта потеряла для меня такую значимость после признания Бьёрна, но нет, я волновалась от того, что сейчас будет — от того, как я проявлю себя, как выступят те, кто в моей команде, не попаду ли я под руки заговорщикам, если они среди нас. Но главное: от того, как буду под взором самого Императора, его жены, настоятеля монастыря и всех высокопоставленных лиц Ивварской империи.

Сердце глухо билось в горле, и ноги я переставляла так, словно они стали мне чужими. Интересно, волновался ли Тавиан, когда был на моём месте?..

Я удивилась, что у храма Четырёх богов слишком много стражи. Гвардейцы в императорской форме с гербами Сиркха на груди старательно оцепляли пространство.

— Что, неужели и помолиться не дадут перед священной игрой? — хмыкнула я Ардену, и тот с усмешкойпожал плечами.

Мы держались вместе с этим здоровяком, так как скоро предстоит быть в отряде Защитников Искры, и с каждым днём я чувствовала всё большую уверенность. Брат бы точно пошутил о том, что мой редкий талант — в том, как я нахожу себе влиятельных покровителей. Обычно я говорила ему: “Не завидуй”, но сейчас притихла.

Вдруг я уже схожу с ума и слышу голос брата, когда его нет рядом? Вот и Кьестен говорил, что те, кто обращаются к стихии, рискуют впасть в безумие.

— Слышали?! Убит король! — шепнул мальчишка лет десяти, подбегая к нам и делая вытаращенные глаза. — Ой, что сейчас будет!

— Какой король?! — удивилась я, спотыкаясь. — Кем убит?

Но мальчишка убежал дальше, а волнение у храма теперь показалось непохожим на то, что просто ждут высоких гостей. Видимо, там и правда что-то случилось. Я застыла, глядя вверх на высокие светлые стены, отражающие солнце, и у меня закружилась голова.

— Сегодня же важная делегация, не слышала? — обернулся Арден к храму и растерянно сощурился.

— Как-то не до того было, — пробормотала я, понимая, что последние дни мои мысли были заняты чем угодно, кроме того, что творилось вокруг.

Раз за разом я вспоминала наше “свидание” в городе, горячие губы Бьёрна на своих и страшный шёпот — сначала про заговорщиков, про Мэй и опасность, что таится незримо где-то рядом, а потом про то, что эта встреча наедине — последняя.