Книга Предначертанная дракону, страница 32 – Риска Волкова

– Месяц назад, – сказал мужчина, помрачнев. – Все началось со старой Леды, которая вышла чуть дальше за ворота. Мы нашли ее растерзанной, подумали, что это хищный зверь. Но лесник сказал, что видел, как чудище убегало обратно в лес. Это был точно не зверь… Это было умертвие.

– А потом?

– Потом стали пропадать жители в самой деревни. Их находили уже за пределами, или же растерзанными здесь, – мрачно сказал мужчина.

– А ты не думал, что это кто-то из своих? Ну, или что умертвие прячется здесь, прямо внутри поселения? – предположила я.

– Я знаю здесь каждый закоулок. И конечно же уже его обошел.

Я усмехнулась.

– А если это оборотень? Оборотень, который днем обращается в человека? Что, если поэтому его так трудно найти?

Град задумался. Видимо, идея про оборотня ему не приходила в голову.

– Оборотничество передается через укус… Я не помню, чтобы кто-то из наших болел, разве что только…

В глазах мужчины появился странный блеск.

– Лекарт!

– Лекарт? – переспросила я.

– Да. Это племянник Леды, он плел корзины. Как-то около полутора месяца назад он пошел в лес за лозой, но на него напала какая-то дикая собака. Укус долго не заживал, но потом прошел, и все об этом забыли… – сказал мужчина. – Если твоя теория верна, и Лекарта и правда укусил оборотень, то это объясняет то, как жертвы появляются внутри поселения. И почему его невозможно поймать.

Градислав настолько воодушевился этой мыслью, что не выдержал и, подняв меня на руки, вдруг закружил, так что сердце невольно зашлось от какого-то сладкого наваждения. А после смешно поцеловал в нос и поставил на землю.

– Ты – наш счастливый талисман, посланный богами, Дарина!

Однако, стоило только ему это сказать, как произошло нечто странное. Огненный столб взметнулся вдруг ввысь прямо за прудом.

– Что это?! – в ужасе прошептала я.

– Не знаю… – нахмурился Град. – Надо поспешить!

Он побежал по дороге, которая вела в обход пруда. Огня уже не было, но видно было, как оттуда идет густой черный дым. Внутри меня все сжалось от какого-то странного нехорошего предчувствия. А еще я лопатками чувствовала, будто бы за мной кто-то наблюдает.

Кто это? Тот самый оборотень? Или, может, Ашай?

– Ничего не понимаю! Это же умертвие?! – прошептал Град. – Или… Лекарт?

Ужасное обгорелое чудище с человеческой головой и волосатым туловищем лежало на небольшой поляне у пруда. Здесь уже столпились люди, все наперебой говорили о том, что монстра-оборотня убил Перун. Но почему-то мне в это слабо верилось. Вместо этого я взглядом искала Ашая. Когда нашла неподалеку, и мы посмотрели друг на друга, меня осенила странная догадка… Это он? Это он убил его?

– Поверить не могу! Чудовище было настолько страшно, что боги сами решили расправиться с ним, не дожидаясь охотников? – слышала я шепотки.

Очень скоро на место пришел и вождь Светозар.

– Что здесь произошло?! Это же житель нашей деревни!

– Лекарт, – добавил хмуро Градислав. – Его убили огнем. Предполагаю, что это деяние богов. Нам следует возвестить достойную хвалу Перуну на его скором празднике.

– Боги… – медленно произнес вождь. – Но прежде такого еще не бывало! Они могут улучшить урожай, могут даровать мужество к победе нашим воинам, но вот так вот сотворить сие чудо…

Я напряглась. Мне не понравился хмурый взгляд Светозара, который вдруг прошелся по всем, кто был здесь, на поляне. И этот взгляд дольше положенного остановился сначала на мне, а потом на Ашае и Шате.