Книга Наследники Империи, страница 54 – Инна Ласточка

Анна и Алексей переглянулись, Настасья вытерла слёзы шерстяной шалью и продолжила.

— Ищут пропавший золотой кристалл и императорского наследника, всех, кто связан с цветной магией убивают, отныне все равны, никто не обладает привилегиями.

— Кроме Голицыных, да? — недобро хмыкнул Алексей, сделав для себя какой-то личный вывод.

— Они говорят, что тоже равны народу. Кристаллы уничтожены, и в Голицыных осталась лишь прозрачная магия, но они не знают… — Настасья снова шагнула к Анне и схватила её за руки, — не знают. Несчастье-то какое. Теперь мы знаем, какое это несчастье.

— Прозрачная магия выходит из-под контроля? — уточнил Алексей. — В людях появляются странные способности, которые так велики, что сводят их с ума? Что магия бунтует и убивает носителя?

Обе девушки одновременно посмотрели на него, Настасья выпустила руки Анны.

— Откуда вы знаете?

— Я тот наследник императора, которого все ищут.

Настасья ахнула и зажала рот ладонями.

— Почему ты мне не рассказал? — спросила Анна. — Что ещё тебе известно?

Алексей уверенно встретил её взгляд.

— Много чего, всего сразу не вспомнить.

— Так цветная магия сдерживала именно это? Переизбытки и бесконтрольная сила для пятисемей, взамен на благополучие целого народа? — прошептала Анна.

— Увы… — Алексей прикрыл глаза и выдохнул. — Я поделюсь всем, чем захочешь, но не сейчас. Мы должны придумать, как обезопасить тебя, а потом я отправлюсь…

— Ну уж нет! — Анна скрестила руки на груди. — Никакой безопасности мне не надо, я уже сказала, что не уеду и не останусь сидеть в четырёх стенах, я пойду за тобой и помогу тебе. Это мой долг.

— Анна! — хотел возразить Алексей, но она перебила его.

— Я одна из немногих оставшихся дворян, преданных твоей семье, а ты хочешь оставить меня жить в безопасности? Кто знает, сколько это продлится? Жить всю жизнь, не зная, что с тобой и Андреем, я не смогу.

— Так ты беспокоишься за меня или за Андрея? Можешь отправиться в рыбацкие деревни Серебряного Рифа и встречать прибывающие корабли. Так шанс встретить Андрея намного больше.

— Алексей, как ты можешь… — начала было Анна. Когда в разговор решила вмешаться Настасья.

— Вдвоём сподручнее будет, — сказала она, глядя на Алексея. — Не оставляйте друг друга. Письмецо у тебя? — она перевела взгляд на Анну и, получив подтверждение, добавила. — Берегите его, в том доме завсегда вам помогут, коль придётся вернуться в столицу. А я ухожу, не могу подле вас оставаться, да и опасно это, — Настасья присела перед Алексеем, кокетливо приподняв юбку, потом подошла к Анне и обняла её так крепко, что перехватило дыхание. — Ань, выживи, пожалуйста, очень тебя прошу. Выживи, не ради меня, не ради отца и матери, а ради себя.

— Постой, — Анна удержала её, когда та уже собиралась уйти, обняла её в ответ. — Ты так и не сказала, что с матушкой. Что с ней?

Настасья снова сжала Анну в объятьях и, всхлипывая, призналась.

— Я её нашла уже после, во внутреннем дворе… она ведь из другой семьи, сменила род. У неё не было и шанса пережить потерю вашей магии. После я слышала, что многие дворяне, сменившие семью после брака, не пережили, — она больше не смогла говорить и горько зарыдала, и Анна заплакала вместе с ней.

Алексей почти не дышал, слушая их, и в голову его закралась нелепая, но на тот момент совершенно логичная мысль. Это всё из-за его семьи. Не будь императора, не будь его власти, дворяне бы не пострадали, никто бы не пострадал. Он достал кристалл и в сердцах замахнулся им в стену, рассудок егопомутился, и он готов был нарушить последнюю волю отца, однако Анна заметила это и успела остановить его.