Книга Царица Теней: возвращение Персефоны, страница 164 – Инна Ласточка

— Я мать твоего сына, — сказала Афродита спокойно. — Не понимаю, почему ты злишься?

— Ты не мать, ты богиня обмана, ты богиня разврата, ты… — Гефест в гневе снова впечатал кулак в стену, не замечая, что своими словами делает больно не только себе.

— Не мать? Да? — настороженно спросила Афродита. С каждым последующим словом она повышала тон голоса, не позволяя ему заговорить. — Я принесла тебе информацию, я доверилась тебе, я родила сына, я дала тебе больше, чем могла дать любая другая женщина… я, наконец, притворилась смертной, я… — она махнула рукой. — Зачем ты говоришь мне это? Чего ты хочешь от меня ещё? Чего?

— Да чтобы ты жила! Жила! — закричал Гефест в ответ. — Я бы принял твою смерть, уйди ты к Кристаллу Душ, но ты… ты становишься смертной! Возврата не будет!

Оба были довольно вспыльчивыми богами, они не могли остановиться на этом. Никто не хотел уступать.

— А зачем мне возвращаться? Я это заслужила. Я предавала тебя в прошлом! И саму себя тоже… Сын вырос, зачем тебя я? Почему тебе так принципиально необходимо сохранить жизнь мне? Почему?

Гефест открыл рот, хватая воздух, как выброшенная на берег рыба. Он искал слова и, в конце концов, плюнул на всё и высказался.

— Почему? Почему? Да потому что люблю! Потому что я люблю тебя!

Афродита собралась возразить, но не смогла, задохнувшись от его слов. Голос не слушался и хрипел, когда она спросила.

— Что?

— Люблю тебя, ясно! — Гефест снова указал на неё пальцем и, прежде чем стремительно покинуть спальню, добавил. — Не вздумай умирать! Только не ты!

Он ушёл, и закрывшаяся за ним дверь финальным ударом колокола прозвучала в сердце Афродиты. Это признание разбило её, раскололо на мелкие кусочки её израненную душу. Она сжала тканьплатья на груди, прерывисто вздохнула и опустилась на колени, на пол, прямо там, где стояла. Гефест любил её, по-прежнему любил той любовью, которую — Афродита как никто понимала это — она нисколько не заслужила.

***

Деймос стоял в кабинете главы «Протекта». По его лицу и открытым частям рук было видно, что он ещё восстанавливается после пребывания в Тартаре. Кровоподтёки, синие и алые полосы на коже, кое-где плоть ещё нарастала на кости, — Деймос этого не замечал, его заботила стража, которая так и не вернулась, и… сводный брат. Амфитеус стоял за его спиной.

— Я ещё раз спрашиваю, — сказал Амфитеус, — что говорил отец о передаче линии власти Деметры?

— А я тебе ещё раз отвечаю, — разозлился Деймос, — что был не на увеселительной прогулке, а в Тартаре. И о планах отца мне неизвестно.

— Неизвестно? Ладно… — характерный щелчок оружия Амфитеуса заставил Деймоса выпрямиться и медленно обернуться. — Арес сказал, ты посвящён во все дела. Говори, у кого на самом деле линия власти Деметры, и разойдёмся по-хорошему!

— Ты же не станешь стрелять в своего брата? — насмешливо спросил Деймос, но руки на всякий случай поднял.

Амфитеус склонил голову на бок, ухмыляясь так жутко, что кто угодно мог почувствовать себя покойником. И Деймос не был исключением. После Тартара ему было бы тяжело победить даже более слабого бога, а Амфитеус был сильнее, да и сражаться с ним совсем не хотелось. Очень некстати было его появление и этот разговор.

— Хорошо, хорошо, — проговорил Деймос и развернул руку в надежде выхватить божественный кнут.