Онлайн книга «Царица Теней: возвращение Персефоны»
|
Стоять на месте было нельзя, и Гелиос пустил колесницу в путь, не замечая короткую золотую вспышку в облаках. Он уехал, а из вспышки над Коринфским заливом возник Аполлон. Словно нарисованный лучами солнца, Аполлон переместился к горе Геликон, ожидая увидеть знакомые горные склоны, но то, что предстало перед ним, напугало и расстроило его. На склонах застыла чёрная вязкая смола, источники испарились, а флора и фауна исчезли. Не звучало пение Муз, не звенела тетива натянутого лука Артемиды, не слышался шорох крыльев пегасов. Не осталось ничего. Аполлон сделал шаг вперёд, наступая в смолу — нога погрузилась в неё по самую щиколотку. Он осмотрелся. Безжизненная пустыня некогда процветающей местности наводила ужас. Что здесь произошло? Он бродил по Геликону в поисках хотя бы одной живой души, и много часов спустя нашёл её. Лань необыкновенной красоты вышла ему навстречу, склонила перед ним голову, а в следующий миг пошатнулась и упала. Её тело распласталось по земле, она вздрогнула, съёжилась и обернулась юной девой — длинные светлые волосы, тонкие белые одежды и остатки божественной пыльцы. — Талия! — Аполлон кинулся к ней и поднял, не страшась запачкать свои белые одежды. — Талия, что случилось? Она слабо пошевелила губами и приоткрыла глаза. Лицо Аполлона словно вселило в неё жизнь, Талия улыбнулась и потянулась рукой к его щеке. — Это не сон? Аполлон, свет мой, я думала, уже не увижу вас. Он взял её руку в свою и прижал к груди. — Скажи мне, муза Талия, куда девались кристально-чистые источники? Почему это место в таком состоянии? Я отсутствовал совсем недолго… Талия вздохнула и, не в силах больше держаться, зарыдала. — Артемида… Артемида скорбит о единственном сыне… Скорбит, ибо это её вина. Она дала Аресу то, что привело к этому… — Аресу? — не понял Аполлон. — Здесь был Арес? — Да, и он забрал самое ценное… Сердце Геликона… — Сердце Геликона? Артемида отдала ему Сердце Геликона? — Аполлон поднялся на ноги вместе с ней. — Так вот что с моим даром предвидения! Показывай, где она! Я отнесу тебя туда. — Нельзя, — прошептала Талия, — нельзя… Артемида горюет, она не станет говорить с вами, рядом с ней ваш ясныйогонь угаснет. — Она моя сестра. Мы с ней единое целое. Ничего со мной не будет! Веди! *** (Конец Эпохи Великих Войн) «Ведьма. Ведьма», — шептали злые языки. — «Её дети рождаются чудовищами», — вторили Олимпийские сплетницы, — «она покровительница некромантов и колдунов, люди боятся её. Афродита, Афина и Гера затмевают её… Ей не место на Олимпе». — Займи свою нишу, дочь Перса, дочь разрушения и тьмы! Олимп не то место, где ты должна жить. Многоликая, все пути открыты тебе. Уходи. — Здесь мой дом? Куда мне идти, Владыка? Во всех уголках твоего необъятного мира мне нет места. Зевс не любил, когда боги ему перечат, по молодости он и вовсе мог разгневаться от одного неудачно сказанного слова. Вот и теперь взор его сверкнул разрядами молний. — Если не найдёшь себе места, делай, что хочешь. А если не хочешь ничего, тогда умри! Голос Зевса ещё звучал в её голове, когда она рухнула в песок на границе Пустынных земель. О, как же она ненавидела Зевса, как ненавидела Олимп и всех его обитателей! Ей и в голову не могло прийти, что всего несколько веков спустя она откроет в себе такую силу, что незачем будет им мстить, незачем держать на них обиду. Но пока, вымотанная, она кое-как залечила израненные босые ноги, заплела растрепанные волосы и устроилась у камня, до которого доползла ценой последних сил. Здесь, на границе миров, почти всегда царил сумрак, и тот, кто не знал дороги, мог легко заблудиться. Она тоже не знала, но могла бы найти её по звёздам, если бы захотела. Только вот хотела ли? Здесь смерть казалась такой близкой, такой настоящей — протяни руку, и окажешься за гранью. В Пустынных землях смерть спорила со страданиями, а жажда с пытками. Каждый, кто оставался тут хотя бы на день, желал поскорее спуститься в царство Теней, умереть быстрой и безболезненной смертью, но это редко кому удавалось. Не было здесь власти ни у богов, ни у смертных. Только у НЕГО. |