Книга Каждому магу - по тыкве!, страница 33 – Галина Миронова

Кот насторожился:

— Погоди с магией. Что-то тут не так.

— Нужна помощь, милочка? — пропел из-за спины знакомый голос.

Я резко развернулась. В черном плаще с капюшоном миссис Пламберс очень напоминала сказочную ведьму из ярмарочного представления.

— Что вы тут делаете?

Старушка всплеснула руками:

— Я вернулась домой после праздника и увидела дыру в защитном периметре!

Сердце заколотилось:

— А Кристофер? Вы его видели?

— Конечно. Как раз Крис и попросил меня тебе помочь.

— Он в порядке?

— Пока справляется, но нечисти очень много. Чем скорее мы вернемся, тем лучше.

Миссис Пламберс была права. Нужно было сделать всё так, как она скажет.

— Давай мне этот ящик, и пойдем отсюда.

Я кивнула и повернулась к сундуку.

Голос старушки стал еле слышным:

— На болотах так опасно, особенно в одиночку.

— Хорошо, что я не одна, — отозвалась я, поднимая сундук.

Из-за него выскочила юркая тень, и по ладони ударили кошачьи когти. Резкая боль разрушила окутавший мысли туман, но я уже успела выпрямиться и теперь держала сундук в охапке. Прежде неподъемный ящик с легкостью оторвался от земли. Это был очень плохой знак, как и внезапный порыв сделать все, о чем попросит миссис Пламберс. Усатик оказался прав. Это была ловушка, и я угодила прямо в неё.

— А с кем же ты? — спросила старушка, с подозрением оглядываясь по сторонам.

Я постаралась сохранить прежний спокойный тон:

— Я же с вами.

Мысли скакали, как бешеные. Пока мой магический потенциал был нулевым, я к хозяйке магазина особой любви не питала. Будь она нечистью, не смогла бы преодолеть защитный периметр. Значит, дело в артефакте, который действовал на всех, в ком была магия. То есть, на всех жителей города и туристов, исключая меня. Вот почему Кристофера так возмутили мои слова об открытой продаже ядовитых сборов. Он их попросту не видел.

Миссис Пламберс заметила мой интерес к зельям и сообразила, что над ней нависла угроза разоблачения. Поэтому продала Эду книгу с заклинанием, в надежде, что я стану первой жертвой нечисти. Она же заблокировала дом, чтобы я не смогла связаться с родными, и добавила мне в глинтвейн нечто небезобидное под видом бренди. А сейчас появилась посреди болот рядом с похищенным сундуком.

Сундук был все еще заперт, значит, самостоятельно открыть его ведьма не смогла. Судя по всему, требовалось, чтобы кто-то из нашей семьи добровольно передалей ящик. Я не собиралась этого делать, но оказалась в невыгодной позиции. Руки были заняты сундуком, так что сражаться я не могла.

Ставить ящик обратно на землю тоже опасалась — не приведи предки, ведьма успеет его выхватить, и условие будет считаться выполненным. Хуже будет, только если она поднажмет со своим убеждением, и я вручу ей клад по собственной воле. Оставалось попробовать отвлечь гадину разговором и надеяться на счастливый случай.

— Это вы.

— Конечно, это я, милочка. Кто же еще? Что ты там копаешься? Давай его…

— Это вы подкинули Эдвину заклинание для разрушения периметра.

Миссис Пламберс осеклась на полуслове и тщательно оглядела меня, после чего справедливо решила, что волноваться не о чем, и пренебрежительно хмыкнула:

— Надо же, сообразила! Это было легко. Сынок нашего мэра глуповат, хотя и силен. Правда, толку все равно вышло мало. Мой посланник не успел добраться ни до тебя, ни до местных. В итоге вместо городского бунта получился пшик. Эда не то, что не повесили, его даже не арестовали.