Онлайн книга «Ведьма и князь. За краем мира»
|
Окружающий пейзаж ничуть не напоминал Половинные земли. Судя по ковру из маков, мы были в степи. Точнее, в начале степей, на берегу реки, разделявшей эти дикие края. Я обвела взглядом нашу компанию, пытаясь понять причины остановки. До Грани мы еще не добрались, сначала нужно было преодолеть степи, за ними море с россыпью островов, потом еще несколько дней пути вдали от любой земли. Так описывали путь бывалые мореходы и любители баек. Только первые говорили, что возвращались, а особо талантливые сочинители врали о чудесных землях, которые открываются только достойным. Как-то как раз на Ярмарке один такой тип пытался продать мне кусок хрусталя, называя его яйцом дракона, найденным за Гранью. Если он и выглядел достойным чего-то, так это плетей за мошенничество. Я, впрочем, не стала портить игру. Посокрушалась, что не могу себе позволить купить такую редкость, и оставила выгребать кошелек каких-то простофиль. Знатные особы тем временем покинули седла и о чем-то негромко переговаривались, стоя на берегу. Я прикинула свои шансы слезть самостоятельно, поглядела вниз и нашла их сомнительными. Плавно взлетела и приземлилась рядом, в очередной раз порадовавшись, как хорошо быть ведьмой. Вокруг благоухали цветы, летали бабочки и, сколько хватало глазу, были только степи и простор. К счастью, людей поблизости не было. Племена степняков могли быть как дружелюбными к чужакам, так и разрывать их дикими кобылицами, и предсказать заранее, какое именно тебе попадется, никто не мог, т.к. кочевники с легкостью меняли места обитания. К ведьмам обычно они относились дружелюбнее, хотя мне как-то пришлось уносить ноги от злобного шамана, возглавлявшего охоту на заезжую конкурентку. Воспоминания прервал Нортен, сообщивший: - Лошади не могут долго скакать без воды, немного передохнем и отправимся дальше, к морю. Возражений у меня не было. Отдыхать я готовабыла сколько угодно, если вместо бешеной тряски предстояло стоять на прекрасной ровной земле. А может, и не стоять. Я уселась на свой мешок и решила задать первый из переполнявших меня вопросов: - Тебе уже приходилось бывать за Гранью? Царевич глянул так хмуро, как будто я поинтересовалась, как часто он ворует яблоки из соседского сада, но после паузы кивнул. Следующим пунктом я хотела спросить, уверен ли он, что драконы согласятся нам помочь. Хорошенько подумала и отказалась от этой мысли, чтобы не ронять боевой дух, свой и команды, в случае отрицательного ответа. Вместо этого еще раз с восторгом оглядела округу: - До чего же здесь красиво! Верен вполголоса заметил: - Да, а я и забыл. Спрашивать, с какой оказией князя занесло в степи, я не стала. Судя по непроницаемому лицу в ответ на мой вопросительный взгляд, говорить об этом он не хотел. Веселой беседы не вышло. Царевич свистнул, подзывая своего вороного, и через мгновение оказался в седле. Я не стала взлетать сама. Подождала, пока Верен привычно закинул меня на весело заржавшего коня. Только я села в седло, как степь с ковром из маков стала алой полосой, а затем и цвет пропал. Тряска меня по-прежнему нервировала, но я всё равно пожалела, что не вижу, мимо чего мы так стремительно проносимся. Вряд ли такое путешествие повторится. Собственно, оно вообще может оказаться последним, что случится в моей жизни, так что упускать впечатления не хотелось. |