Книга Хэллоуинская история в академии магии, страница 59 – Марго Генер

– То, что вы утверждаете, миссис Голдвинд, просто невозможно, – проговорил ректор низким и густым голосом. – Вы не допускаете, что это простое совпадение?

Старая ведьма деловито поправила воротничок платья и проговорила,глядя в камин, где пляшут языки огня:

– Ректор Ноктамбер, я бы допустила совпадение, если бы это произошло только у меня на занятиях. Но наш доблестный мистер Стальбород тоже подтверждает возможность. Она не подпадает ни под один стандартный набор магии.

Преподаватели перевели взгляды на гнома. Он сосредоточенно рассматривал рукоять клинка в ножнах, которые держал на коленях, а когда внимание приковалось к нему, вскинулся и прокашлялся.

– Так и есть, братцы. Девка-то с загадкой. Не могёт она быть рядовым магом. И не гном она. И не ведьма. Мы все проверяли, но так и не нашли в ней привычных сил. Чую, права Арабелла. Вот прям секирой чую.

Для убедительности он потряс клинком, который совсем не похож на секиру. А ректор Ноктамбер погладил седую бородку и поправил ректорскую шапочку, после чего нервно побарабанил пальцами по столешнице и обернулся к медноволосому. Тот всё ещё задумчив и молчалив, как северный идол, что вообще-то непривычно, потому что красавчик Джек Лантерн обычно разговорчивый и активный.

– А вы что думаете? – спросил его ректор.

Медноволосый поднял голову, и я в который раз засмотрелась на костры в его глазах.

– Думаю, – ответил он, – что очень жестоко играть с моими чувствами. Я положил много веков на поиски, но так никого и не нашёл. Мне больше остальных хотелось бы, чтобы всё оказалось правдой. Но это больше похоже на происки сами знаете кого.

На щеках старой ведьмы вспыхнул румянец, хотя я не представляла, что женщина в её возрасте может краснеть.

Она проговорила возмущённо:

– Молодой человек, я бы попросила. Может, мне и давно не тысяча лет, но я в своём уме и могу отличить правду от иллюзии. Так вот я со всей ответственностью старой ведьмы заявляю: мисс Алиса Арбис может быть тыквоглавом.

То, что произошло дальше, я себе даже не могла вообразить. Сердитым Джека Лантерна я видела, но никогда не думала, что он может быть смущённым и разозлённым одновременно. Глаза его заполыхали, как осенние костры, волосы засветились, и вокруг головы на миг возник оранжевый шар. Даже щёки заалели закатом, какой бывает только перед ветром.

– По-вашему, я не смогу заметить другого тыквоглава? – повысив громкость, спросил медноволосый, и голос его из серебристого баритона сделался металлическим. – Я много веков искал тыквоглавов. И что-то не нашёл ни одного. Нет,миссис Голдвинд. Я один. Как всегда, один.

На месте миссис Голдвинд я бы, наверное, перепугалась и убежала. Но старая ведьма только вздохнула, глядя на него как на малое дитя, и покачала головой.

– Я ни в коем случае не хочу вас задеть, мистер Лантерн, – проговорила она терпеливо. – Мы даже представить не можем, как непросто вам нести груз одиночества. И мне прекрасно известно, каких трудов вам стоили поиски. Но допустите хотя бы мысль, что они увенчались успехом? Тем более если вы две тысячи лет не видели тыквоглава, нет никакой гарантии, что с первого взгляда вы сможете его признать, пока он не инициирован.

Мистер Лантерн сдвинул брови, по лицу видно – уверенность его пошатнулась, а в глазах мелькнуло что-то вроде надежды и смятения.