Книга Темный Падший, страница 5 – Эль Джаспер

Джейк сообщил нам, что Габриэль, еще один член ВЦНЯ и бессмертный пикт, похожий на Дариуса, встретит нас и познакомит со Старым и Новым городом Эдинбургом. Габриэль является контактным лицом ВЦНЯ в Эдинбурге и работал здесь еще до того, как организация была создана. Он знает улицы вдоль и поперек. Надеюсь, я не потеряюсь. В Саванне легко. Это совсем небольшой город, и по городским площадям легко ориентироваться. Думаю, это будет немного сложнее. Впрочем, я готова. Мне нравится бросать вызов.

Питер сворачивает на мощеную дорогу с односторонним движением и втискивает «Ровер» под каменную арку со старинной табличкой, на которой написано «СТАРЫЙ ТОЛБУТ УИНД». Мне хочется закрыть глаза, так близко «Ровер» к краям арки. Вместо этого я бросаю взгляд назад, на другие машины ВЦНЯ.

— Тесновато, да? — говорит старина Питер с кудахчущим смехом.

Я встречаю его сверкающий взгляд в зеркале заднего вида.

— Ты едва успел проскочить, — отвечаю я.

Питер и Джейк хихикают. Эли качает головой и улыбается мне.

Через арку, мощеная дорожка ведет в небольшой старинный дворик, выложенный кирпичом, по обе стороны которого располагаются открытые кованые ворота. Пройдя через ворота, дорожка огибает каменный фонтан. Я осматриваю окрестности. За фонтаном находится старинное каменное здание в форме полумесяца, высотой в три этажа, с окнами, выложенными плиткой. К красным двойным дверям ведут несколько ступенек.

— Раньше здесь была школа, — говорит Джейк, поворачиваясь на сиденье ко мне лицом. У него странный акцент. Не такой современный, как у Питера, а более старый. — Габриэль владел ею очень давно. Во всяком случае, с тех пор, как она закрылась. — Он поворачивается. — Теперь это действующая штаб-квартира ВЦНЯ в Шотландии.

Питер останавливает «Ровер» и паркует его на стоянке, я открываю дверцу и выхожу. Опускается легкий туман, и по двору пронизывает ветер, резкий и бодрящий, и пощипывает мои щеки. Я больше не мерзну, но от такой погоды пробирает до костей. Засунув руки поглубже в карманысвоего черного плаща длиной до щиколоток, который, по крайней мере, сохраняет мою одежду сухой, я прохожу мимо фонтана и изучаю его. Это поражает меня. Я не могу удержаться и останавливаюсь поглазеть. В центре изображен покинутый ангел, крылья которого безвольно свисают за спиной, а руки подняты и сложены чашечкой у рта, будто он кричит что-то во всю силу своих легких. Струи воды стекают с его ладоней и попадают в пруд фонтана. По какой-то причине от вида статуи у меня мурашки бегут по коже. Над головой кричат вороны, и, когда я поднимаю взгляд, черный рой перелетает с одной стороны полумесяца на другую, словно птицы летят стаей. Я замечаю, что единственный звук, который слышу, кроме шума воды, падающей с ангела, — это хлопанье крыльев ворон на ветру. Они звучат как резкий шепот. Чертовски странно.

И тут я чувствую это. Мой взгляд мечется по сторонам. Ищет. Жаждет.

— Ты чувствуешь это, да? — спрашивает Джейк, стоя рядом со мной.

Я встречаюсь взглядом с его тревожными зелеными глазами.

— Зло, — говорю я. Оно такое тяжелое. Мое тело словно окутано влажным, горячим одеялом. Хотя город и не выглядит таковым, в воздухе определенно чувствуется его присутствие.

— Чистое зло, насквозь, — говорит он.

Наши взгляды встречаются, и между нами мгновенно возникает взаимопонимание.