Книга Дорогами Империи, страница 159 – Катерина Крылова

— Не пытайся. Магия вернется к тебе не раньше, чем завтра, — маг поднял глаза и увидел перед собой герцогессу.

— Моя госпожа, зачем? — спросил он. — Я всегда был верен роду Роверна, исполнял приказы вашей матери.

— Рассказывай, — приказала она.

— Что именно?

— Как давно моя мать спуталась с Ковеном и какой договор заключила.

— Я не все знаю, но то, что знаю расскажу, — покорно кивнул мужчина. — Может быть развяжете меня.

— Рассказывай!

Нижана Ровернская, также как и несколько поколений ее предков, была хозяйкой на этой земле с момента образования Империи. Еще несколько десятилетий назад внушительная часть их земель принадлежала герцогам Наварра, и хотя те и не стремились отделиться в самостоятельное герцогство и принимали власть рода Ровернских, «бумажные рыцари» все равно были им поперек горла. Гордые, необычайно одаренные, они смотрели на ее род свысока. Им, казалось, было абсолютно все равно на земли и богатства. Главным богатством для Наварра были знания. На своих болотах они устраивали магические и обычные школы. Учили каждого в ком есть хоть бледная искра, не взирая на происхождение, и каждого, кто изъявлял желание получать знания. В Наварра стекались люди со всей Империи и из-за ее пределов. Кто-то приходил босой и в лохмотьях, а кто-то приезжал в богатых каретах и делал внушительный взнос в казну герцогов, платя таким образом за обучение. Маги, обучавшиеся в Наварра, со временем становились верными слугами Империи.

Именно это не нравилось Ковену. Из-за Наварра количество магов на стороне короны увеличивалось с каждым годом, а сам он постепенно терял власть. Глава смотрел как ручейки золота и магической мощи утекают из его рук. Этого он допустить не мог. Нужно было что-то делать с проклятыми книжниками. В Ровернских он нашел сильных союзников. Тем двоевластие на их, как они считали, землях, претило настолько же насколько Ковену утрата влияния. Главный враг был назначен и начали плестись интриги…

В ту ночь, когда запылал замок Наварра, а род по велению Адри II, был пресечен, Ковен и Роверна расстались взаимно довольные друг другом. Только спустя десятилетия Нижана поняла, что «вороны»^[7]все же выжили. Она не знала как им это удалось и почему они не проявились раньше, не стали мстить ее семье, но с той склянки она ощущала опасность каждый день.

Когда нынешний глава Ковена обратился к ней и поведал о том, что в Наваррских болотах не просто живут, а вполне себе процветают, потомки герцогов, о том, что вновь вмешиваются в политику государства, она уже была готова к союзу.

— Значит, мать решила уничтожить то, что не доделал мой дед — уничтожить кровь Наварра. Она всегда слишком болезненно относилась к этой фамилии, — усмехнулась Лидана, — до мании. Но что Ковен попросил в ответ?

— Войско, которое прибудет к столице в нужное время, и золото. Очень много золота. Несколько лет она оплачивала их магические опыты. Сейчас казна Роверны практически пуста, — признался Ждан.

— Именно поэтому она позволяла мне мотаться по герцогству с отрядами, обучаться магии до посинения и вообще держала подальше от родового замка и столицы…

Какое-то время герцогесса пребывала в задумчивости. Она старалась, но не могла понять мать. Все логические доводы, которая она приводила самой себе, разбивались о действительность. Вернее, она не смогла придумать ни одного сколь-нибудь реально логичного довода сотрудничества с Ковеном и измены императору, кроме паранойи ее матери.