Книга Путь княгини, страница 9 – Нина Ахминеева

Наконец, шмыгнув опухшим от слез носом, девушка разжала объятия.

– Шоколадку будешь? – спросила она внезапно. – У меня осталась после ужина.

Я кивнула. Еда – это хорошо. Очень хорошо.

Наташа зашуршала оберткой, а я уточнила:

– Ты уже выяснила, куда нас привезли?

– Конечно. Мы в военном госпитале князя Ростовского. Только нас сюда не привезли, а доставили порталом.

Порталом… Выходит, здесь действительно есть магия?!

Полюбовавшись моим шокированным лицом, Наташа широко улыбнулась.

– Выглядишь, будто с луны свалилась! Придется заполнять дыры в твоей пустой голове!

За окном занимался рассвет. Осипшая от долгой лекции Наталья тихонько сопела в своей кровати. Я же смотрела в потолок и старалась уложить в голове то, что рассказала моя «наставница».

Безусловно, вопросов еще вагон. До темы инквизиторов мы не дошли, до порталов тоже, как и до направлений магии. Не исключено, что Наташа и сама об этом толком не знает. Но теперь у меня как минимум есть общее понимание, куда я попала, уже не буду тыкаться новорожденным котенком.

Мир, в котором жила моя болезненная предшественница, оказался альтернативной Российской Империей. Революции тут не случилось, государством третий десяток лет правит Николай Второй.

Порадовало, что технический прогресс здесь идет полным ходом. Подданные империи передвигаются не на повозках, запряженных лошадьми, а на вполне привычных для меня автомобилях, поездах, самолетах; смотрят передачи по телевизору; пользуются компьютерами. Даже имеется мобильная связь с выходом в местную глобальную сеть.

Увы, на этом хорошие новости заканчивались. В империи пышным цветом цвело классовое неравенство. И в основе него лежала магия.

Большую часть населения страны составляли обычные люди: крестьяне, горожане. Первые трудились в полях и фермах, вторые жили и работали в городе. Дети получали начальное образование в государственных школах, а после шли в училища, обучаясь востребованным профессиям. Практически, все так же, как в моем родном мире.

Однако ни один обычныйчеловек никогда не сделает хорошую карьеру и не добьется признания в какой-либо области, если не является слугой рода. Стать же слугой рода очень непросто, надо еще доказать, что ты этого заслуживаешь.

Рода́ – это те же дворянские семьи. Но каждый член такой семьи – одаренный, обладающий способностью к определенному виду магии. И чем сильнее дар, тем больше у рода уважения, власти, ну и, конечно же, денег.

Аристократы кичились своей «голубой кровью», смотрели на обычных людей, как на грязь под ногами. И никогда, ни при каких условиях не заключали браки с представителями низшего класса. Но если вдруг знатный мужчина увлекался девушкой из простонародья, он мог сделать ее своей наложницей. И хотя гаремов официально не существовало, де-факто подобное поведение аристократов не порицалось, количество «любимых» женщинне ограничивалось. А вот рождение детей от таких связей находилось под строжайшим запретом: рода не желали разбавлять «битыми» генами наследуемые способности к магии. И лишь в одном случае дворянину позволялось заводить ребенка от наложницы-простолюдинки: если она самородок.

Крайне редко, но случалось, что у обычных граждан просыпались способности к магии. Вступая в связь с аристократом, одаренная простолюдинка рожала одаренного малыша, а статусный папаша признавал бастарда и вводил в род. Разумеется, на нижние позиции и без права наследования.