Книга Влияние, страница 85 – Анна Боронина

— «Мерзкий тип», — подумал Поль, делая вид, что слишком занят алкоголем и закусками и незаметно наблюдая за сенатором.

Можно было бы попробовать узнать у Перфидуса о генерале Соларис. Несмотря на личную неприязнь пилота, сенатор был близким другом Иллари и, вероятно, мог помочь: связи у него были обширнейшие. Но Поль решил не торопиться. Сначала следовало выполнить основную миссию и поговорить с советником.

Советник Каута-Гнарус кнартом — кожистое зелено-коричневое тело, впрочем, было весьма щуплым для представителя этой расы. Зато его расторопность вкупе с осторожностью, дальновидностью и весьма спорной компетентностью нынешней королевы фактически позволяла ему править Виридисом. Кнарты отличались проницательностью и терпением, и в этом советник особенно преуспел.

Сторонников Конклава такое положение дел категорически не устраивало: только за последний год на него было совершено не менее четырнадцати покушений. Можно было связать их с высоким постом и определенным влиянием, но кроме того, на большинстве планет ходили слухи, что Конклав открыто поддерживает расизм. Это было похоже на правду, так как все высшее командование Конклава составляли люди. В любом случае Поль старался не слишком задерживать взгляд на розоватых рубцах, особенно заметных на грубой, в складках кожи коричнево-глинистого оттенка.

— Мое почтение, советник, — Поль изобразил на лице искреннюю оживленность с толикой удивления, будто бы оказался рядом совершенно случайно, — чудесный прием, впрочем, как и всегда.

Кнарт кивнул, жестом отсылая крутящегося рядом помощника:

— Рад Вас видеть, граф, — церемонно ответил Каута-Гнарус. — Вы по делам или на праздник?

В голосе советника проскакивали странные булькающие звуки, но в целом он весьмасносно говорил на межгалактическом.

— О, я считаю, что Виридис создан для отдыха. Не представляю, как можно заниматься сделками в таком райском месте, — он нарочито отыскал взглядом Аранию и слегка нахмурился: с девушкой заговорил Перфидус.

Ничего необычного, но уж больно сальным был взгляд сенатора и застывшим лицо юной фрейлины.

— Это Вы можете себе позволить отдыхать, — словно бы с упреком сказал советник, — особенно, когда в Вирре у вас есть столь желанный объект.

Кнарт понизил голос до заговорщицкого шепота и пододвинулся вплотную: со стороны, непосвященному могло показаться, что тот хочет добавить что-то скабрезное на ухо Полю:

— Товарный корабль без отличительных знаков стоит на запасной стартовой площадке — N-9a, код доступа на вылет A-7852. Вылетайте на рассвете. Коридор до восьми утра. За десять минут до взлета отправьте по внутренней связи космопорта дежурному диспетчеру код доступа. С вами одновременно с основной стартовой площадки на Ипсилон вылетит точно такой же товарник. По всем документам сегодня утром космопорт покинет только он. Постарайтесь попасть в овальный кабинет через четверть часа, закончим…

Каута-Гнарус отошел на полшага, усмехнулся, будто только что пошутил и уже громче сказал:

— Рассчитываю, что вы все-таки будете джентльменом, граф.

— О, не беспокойтесь, советник, — несколько рассеянно отозвался Поль, мысленно прокручивая в голове комбинации цифр: память, к счастью, у него была превосходная, — честь в подобных делах превыше всего.

Раскланявшись с советником, Поль неспешно двинулся вдоль столов с закусками в направлении возвышения в конце зала: следовало засвидетельствовать свое почтение королеве и спасти от сенатора Перфидуса Аранию, бросающую молящие взгляды.