Книга Брак по контракту со злодейкой, страница 112 – Ангелишь Кристалл

Может, Лейна вернулась и решила о чём-то сообщить? Или один из магов безопасности проверяет замки и комнаты на наличие посторонних? Но нет — шаги были слишком лёгкие, слишком осторожные, словно кто-то крался. Те, кто служит герцогу, ходят уверенно и ровно, не пытаясь ввести других в заблуждение.

Я медленно отступила к центру зала, удерживая пепел на ладонях и не позволяя тому рассеяться. Лёгкое дрожание магии пробежало по коже — она откликалась на страх и заметно трепетала, словно вот-вот рассеется, чего бы мне не хотелось.

— Кто здесь? — голос мой прозвучал тише, чем я рассчитывала, но достаточно, чтобы эхо легло волной по залу.

Ответа не последовало, только чуть заметное движение в глубине между рядами. Секунды тянулись бесконечно, я сделала шаг вперёд, наглядно демонстрируя решимость. Пепел под пальцами усилился, превращаясь в дымчатую вуаль, едва видимую в воздухе. И вдруг за спиной раздался шелест.

— Не стоит, Эления, — последовал тихий голос.

Я резко обернулась, не в силах поверить, что нежданный гость подобрался очень близко. Из-за полки вышла фигура в длинном тёмном плаще. Капюшон был надвинут низко, скрывая лицо, но под тканью сверкнули глаза — тёмные, с металлическим отблеском. По фигуре и голосу можно было смело заявить, что передо мной стоит женщина, но её здесь быть не должно.

— Кто вы? — спросила я, стараясь держать голос ровным.

— Не враг, — ответила она с лёгкой усмешкой. — Пока.

Пепел в моих руках задрожал, реагируя на напряжение. Женщина подняла ладонь, будто показывая, что безоружна, но мне упорно казалось, что она смотрит на меня с превосходством и насмешкой. Я чуть наклонила голову на бок и старалась не поддаваться эмоциям.

— Опусти магию, — осторожно и с лёгкой приторностью проговорила незваная гостья, словно обращалась к ребёнку. — Я пришла не сражаться.

— Тогда зачем ты пришла? Герцог не любит, когда по его дому ходят без приглашения, ещё и так нагло.

— О, я знаю, — её голосбыл мягким, почти вкрадчивым. — Вэлмир многое не любит. Особенно, когда за ним наблюдают столь беззастенчиво, как я.

Моё сердце пропустило удар, а глаза прищурились. Я напряглась, не веря в услышанное, но могла покляться, что не ослышалась. Незнакомка же словно упивалась моим замешательством и бессилием в нынешней ситуации.

— Ты следишь за ним?

— Не только за ним. За всеми, кто рядом с ним, — не стала отрицать гостья, только больше вызывая вопросы.

Она сделала шаг ближе, и я инстинктивно подняла руку, но она не двинулась дальше. Понимающая улыбка появилась на её лице, но глаза оставались холодными и внимательными. Уже не раз возникло ощущение, что меня успели четвертовать, проверить на содержимое, а после снова собрать по частям. Очень неприятное чувство, скажу я вам.

— Твою силу невозможно было не заметить. Пепел… Крайне редкий дар. Опасный...

— И как много ты знаешь о нём? — не стала отрицать очевидное и попыталась прощупать почву.

— Достаточно, чтобы понять — ты не должна быть здесь. Точно не рядом с ним и не в качестве его невесты. Это место по праву принадлежит другой, но ты решила изменить собственную судьбу и испортить чужую.

Её слова прозвучали спокойно, но в них чувствовалась угроза, от которой стало не по себе. Больше всего пугало, что она так точно попала в точку о моём статусе и судьбе, что я в течение нескольких минут не могла найтись с ответом. Каждая её фраза пропитана такой уверенностью в собственной правоте, что у любого другого могло не остаться сомнений, что коварный замысел был раскрыт, а его конец вот-вот настанет.