Книга Брак по контракту со злодейкой, страница 74 – Ангелишь Кристалл

— Туда, где наивные леди перестают задавать лишние вопросы, — многозначительно ответил мой похититель.

Я недоумённоморгнула, стряхивая остатки оцепенения, и попыталась распознать лица рядом — он был здесь не один. Всё смазано, всё плывёт, но одно было ясно: это не иллюзия. Чужие глаза. Трое. Один напротив, двое — сбоку, чуть в тени. И все смотрели на меня слишком спокойно. Словно наблюдали за зверьком в клетке, ожидая, когда он начнёт метаться. Или бросаться. Отлично. Не дождутся.

— Какого… — выдохнула я, голос звучал хрипло, — …что вам нужно?

Ответа не последовало. Только ленивое хмыканье, как будто эта сцена для них — не первая, и уж точно не последняя. Один из них — светловолосый, со шрамом через бровь — склонился ближе. Я успела уловить запах дешёвого вина и вытертой кожаной куртки. Мимолётный, но противный. Тут же поморщилась.

— Надеемся, ты стоишь потраченных усилий, леди Эйсхард, — проговорил он с ухмылкой.

Я усмехнулась в ответ, хоть и с трудом сдерживала накатившее раздражение. Руки проверяли верёвки, пальцы искали хоть малейшую слабину. Но узлы были крепкими, а материал сильно впивался в кожу. Без сомнения останутся следы.

Я не спешила строить иллюзий. Вэлмир вряд ли сразу обнаружит мою пропажу и уж точно не рванёт за мной, как рыцарь из дешёвой поэмы. Скорее решит, что я сама сбежала, хлопнув дверью после сегодняшнего вечера. Слишком своевольная, слишком упрямая в его глазах. Он ведь уже слышал от меня достаточно дерзких реплик. Вот и решит: не выдержала.

— Если вы рассчитываете, что герцог Делавьер бросится спасать меня с мешком золота в одной руке и войском в другой, — спокойно проговорила я, — вы сильно переоцениваете его сентиментальность. Он не герой из баллад. Он политик. Хладнокровный, расчётливый, безукоризненно прагматичный. Да, я его невеста. Но это часть сделки, не повод для безумных жертв. Невесту всегда можно заменить, от чувств всегда можно отказаться. У него есть враги — настоящие, опасные. Ради них он будет действовать. Ради меня?.. — я выдержала паузу, затем пожала плечами, насколько позволяли верёвки. — Возможно. Но не с той горячкой, на которую вы, похоже, рассчитываете. Да и я же ещё пока не законная жена, а просто невеста.

Светловолосый нахмурился, затем прищурился, изучая меня почти с интересом. Я тем временем приметила нож у него на поясе. Узкая рукоять, ремень с потёртостями. Левша. Отлично. Маленький шанс — но шанс.Сейчас действовать — глупость. Трое против одной, и я не знаю, кто из них владеет магией, а кто просто умеет метко бить в висок.

— Хочешь, чтобы мы подумали, что ты ему безразлична? — оскалился блондин, глядя на меня с холодной насмешкой.

— Я хочу, чтобы вы подумали, — произнесла ровно, — и перестали делать ставку на чувства. Вы выбрали не ту приманку. Герцог Делавьер не торгуется, он выжидает и мстит. Если я не вернусь, он не будет устраивать поисковые отряды из рыцарей и трубадуров. Он просто вычислит, кто стоит за этим — и тихо вырежет без капли жалости и пощады. Потому что, когда ты становишься для него проблемой, он не сжигает письма. Он сжигает целые дома, а после находит причину, как всё представить народу в выгодном свете.

В ответ на мои слова повисла короткая тишина, а затем троица разразилась смехом. Громким, грубым, с хрипотцой и явным наслаждением от собственной «проницательности». Один захохотал так, что закашлялся, второй ударил кулаком по стенке повозки, третий — светловолосый, что всё время разговаривал со мной, — склонился ближе, прищурившись и всё ещё с ухмылкой на лице.