Книга Брак по контракту со злодейкой, страница 90 – Ангелишь Кристалл

— Ты выбрал не ту жертву, — процедил он сквозь зубы, словно не замечал, расползающегося в крови яда, — и не того противника.

И, словно подтверждая сказанное, он метнулся вперёд с новой скоростью. Взлетел на один из корней, оттолкнулся и обрушился на спину чудовища, вонзив клинок между сегментов панциря. Существо взвыло, закружилось, пытаясь скинуть всадника, но было поздно — Вэлмир уже отпрыгнул, скользнул по траве, а в воздухе остался рваный след яда и боли.

Паук отступил. Угрожающе поднялся, пошатнулся — и затаился, прежде чем стремительно уполз в глубину леса, оставляя за собой рваные нити паутины и липкий шлейф.

Тишина вернулась внезапно, почти болезненно. Вэлмир медленно опустил меч, дыхание сбилось, плечо и бок были покрыты странной рябью ожогов, но он держался. Подняв глаза на меня, он кивнул.

— Думаю, теперь можно отдохнуть. Он нас запомнил. Но пока не вернётся.

Я только кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Однако наше мнение оказалось ошибочным, ведь на дереве он всё же был не один. Мы не успели перевести дух после побега первого монстра, как дерево пошатнулось и вниз упала густая копна зелёных листьев, а я в шоке уставилась на новое чудовище.

Паук прыгнул вверх, словно собирался по-настоящему влететь и вот-вот распахнёт крылья, и метнулся вперёд, как выстреленный арбалетный болт. Его громадная туша, несмотря на размеры, двигалась с ужасающей скоростью, не сравнимой с предыдущим сородичем. Лапы рассекали воздух, оставляя за собой хлещущие фиолетовым ядом капли, а глаза пылали слепой решимостью.

Вэлмир успел среагировать с молниеносной скоростью, чем поразил только сильнее. Схватив меня за руку, отшвырнул в относчительно безопасную зону и самушёл в сторону на доли секунды раньше, чем длинная лапа с чудовищной силой ударила по земле. Мгновенно в том месте осталась воронка, почерневшая от ядовитого налёта — трава скукожилась, земля начала проваливаться вниз, как снег, на который пролили кипяток, а камни задымились.

— Назад! — коротко рявкнул он, перекатываясь на одно колено и поднимая меч.

Паук ударил снова — в этот раз целясь уже чётко в Вэлмира. Герцог ушёл в перекат, и лезвие клинка засверкало в воздухе, срезая с хищника кончик одной лапы. Густая чёрная жидкость хлынула на землю, и паук взвыл — пронзительно, мерзко, нечеловечески.

Я отступала назад, спотыкаясь, не в силах отвести взгляд. Всё происходило быстро — слишком быстро, чтобы осознать.

Вэлмир был не просто хорош — он двигался, будто заранее знал каждый удар врага. Он кружил вокруг монстра, заставляя его терять темп, резал лапы, избегал смертельных выпадов. Его клинок скользил по хитину, оставляя глубокие зарубки, но паук не отступал — лишь злился всё больше.

И всё же один удар достиг цели — острый крюк цепанул уже пострадавший бок герцога, окончательно распоров ткань и оставив под ней глубокую алую рану. Я ахнула, но он не издал ни звука. Только сжал зубы и усилил натиск.

— Ты не пройдёшь, — процедил Вэлмир, резко обрушив серию молниеносных выпадов, пока паук, шатаясь, отступал, стараясь найти новую точку атаки.

Тварь прыгнула — но Вэлмир рванул навстречу, словно бросился в саму смерть. Его клинок с силой вонзился в сочленение между лапами, и монстр взвыл, повалившись на бок. Он ещё дёрнулся, поднимая голову, готовясь к последнему броску — но меч уже пронзил его насквозь, по самую рукоять, пригвоздив к земле.