Книга Двор Ледяных Сердец, страница 194 – Элис Нокс

Я не могла говорить. Не могла дышать.

Его грудь приблизилась еще – и теперь я чувствовала его полностью. Твердое. Холодное. Мощное тело прижималось к моей спине, и каждый изгиб, каждая линия впечатывались в мою кожу.

Его свободная рука скользнула в воду, легла мне на талию – легко, почти невесомо, но я чувствовала каждый палец, каждое прикосновение, будто на коже оставались ожоги.

Метки вспыхнули все разом – яростно, болезненно, посылая волны жара через все тело.

– Скажи мне уйти, – прошептал он, и голос дрогнул – впервые. – Последний шанс, Элиза. Скажи – и я отпущу.

Его ладонь на моей талии сжалась чуть сильнее – не больно, но требовательно. Я чувствовала каждый миллиметр его обнаженного тела за своей спиной. Чувствовала, как что-то твердое прижимается к изгибу моей поясницы.

Осознание ударило, вышибло воздух из легких.

Он возбужден.

От меня. От этой близости. От того, как мое тело дрожит под его руками.

Я закрыла глаза, чувствуя, как по щекам катятся слезы – от напряжения, от страха, от чего-то еще, что я не могла назвать. От отчаянного желания, что разрывало меня изнутри.

Две метки. Осталось две.

Если я сдамся – я проиграю.

Если скажу "да" – я потеряю все.

Но если скажу "нет"…

Его губы коснулись моего плеча – легко, как шепот. Холодные. Обжигающие.

– Элиза, – прошептал он в мою кожу. – Скажи что-нибудь.

– Уйди, – выдохнула я, и голос сорвался, затрясся. – Пожалуйста.

Секунда тишины.

Две.

Вечность.

Его тело напряглось за моей спиной – каждая мышца, каждая линия. Я чувствовалаборьбу, что происходила в нем. Чувствовала, как пальцы на моей талии сжались до боли, потом разжались.

Потом его рука скользнула с моей талии, тело отстранилось, и холод обрушился так резко, что я задрожала.

– Как скажешь, – произнес он тихо, и в голосе не было насмешки. Только что-то темное, неудовлетворенное, почти звериное.

Плеск воды – он отплывал.

Я не обернулась. Не посмела. Только слушала – как вода стекает с его тела, как шаги удаляются по мокрому камню, как дверь с той стороны открывается.

– Две метки, Элиза, – произнес он с порога, и голос прозвучал хрипло. – Две ночи. А потом… – Пауза. – Потом ты больше не сможешь сказать "нет". И мы оба это знаем.

Дверь закрылась тихо.

И только когда я осталась одна, я выдохнула – долго, дрожаще, всхлипывая. Все тело было напряжено до предела, кожа горела там, где он касался, метки пульсировали яростно, требовательно, посылая волны жара между ног.

Я прижала ладони к лицу, чувствуя, как слезы смешиваются с водой на щеках.

Я назвала его по имени.

Он услышал.

И что-то изменилось.

Навсегда.

***

Я сидела на краю кровати, завернувшись в халат так плотно, будто он мог защитить меня от того, что только что произошло. Пальцы дрожали, когда я завязывала пояс – слишком туго, до боли в ребрах, но мне было все равно.

Два дня.

Две метки.

Пустяк.

Слово звучало в голове, как заклинание. Как молитва. Как ложь, в которую я отчаянно пыталась поверить.

Два дня – и я выиграю. Два дня – и я вернусь домой. К маме, отцу, Хлои. К своей жизни. К себе прежней.

Если вообще смогу вернуться к себе прежней после всего этого.

Я встала резко, отбрасывая мокрые пряди за плечи. Решительность. Мне нужна была решительность, а не эти предательские мысли о том, как его тело прижималось к моей спине. Как холод его кожи обжигал. Как голос дрогнул – впервые, единственный раз – когда он просил меня сказать хоть что-нибудь.