Книга Двор Ледяных Сердец, страница 326 – Элис Нокс

Звук жизни.

Я всхлипнула, зажала рот обеими руками, но не могла сдержать рыдание облегчения, что рвалось из груди.

Грудь Кейлана поднялась снова. Опустилась. Снова поднялась.

Дыхание установилось – неровное,тяжёлое, но настоящее. Живое.

Цвет окончательно разлился по лицу. Щёки порозовели. Губы стали алыми. Под закрытыми веками задвигались глазные яблоки, как у человека, видящего сон.

Пальцы дрогнули. Разжались. Пошевелились – медленно, неуверенно.

Король Тьмы медленно поднялся с колена. Выпрямился – без короны на голове. Впервые за тысячелетия.

Он выглядел иначе – не менее могущественным, но… другим. Будто часть древнего бремени спала с его плеч. Тьма всё ещё клубилась вокруг него, но теперь она казалась легче, свободнее.

В пустых глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение.

Свершилось.

Он отступил на шаг. Освободил пространство.

И тогда Кейлан открыл глаза.

Медленно. С усилием. Веки поднимались, словно были свинцовыми.

Ресницы дрогнули.

Глаза распахнулись.

Серебристые. Живые. Здесь.

Он смотрел вверх – растерянно, потрясённо, не фокусируясь ни на чём. Зрачки расширились, сузились, пытаясь приспособиться к свету, к пространству, к самому факту существования.

Моргнул – один раз, второй – как будто проверял, реальны ли эти ощущения.

Губы приоткрылись. Из них вырвался звук – хриплый, невнятный, но это был его голос.

Кейлан медленно повернул голову – сначала влево, потом вправо – осматривая мир, в который вернулся. Движения были скованными, неуверенными.

Он увидел Короля Тьмы.

Замер.

Посмотрел на него долгим взглядом, в котором читалось непонимание, благоговение, страх и узнавание одновременно.

Король кивнул – один раз, медленно. Жест принятия. Благословения. Передачи власти.

Ты вернулся. Ты достоин. Корона теперь твоя.

Потом взгляд Кейлана скользнул дальше.

И нашёл меня.

Мир исчез.

Тысячи духов, Король, Королева, царство между жизнью и смертью – всё растворилось, стало размытым фоном.

Осталась только я и он.

– Элиза… – выдохнул он, и в этом слове было столько всего, что я не могла дышать.

Боль. Радость. Недоверие. Любовь.

Я не помню, как двинулась. Не помню решения встать, сделать шаг, протянуть руку.

Просто вдруг оказалась рядом – упала на колени рядом с ним, протянула дрожащие руки к его лицу.

Коснулась.

На этот раз пальцы не прошли сквозь.

Тёплая кожа. Твёрдые скулы. Реальная плоть.

– Ты здесь, – прошептала я, и голос сломался от слёз. – Ты вернулся. Ты настоящий.

Кейлан закрыл глаза, прижался щекой к моей ладони – так сильно, словно боялся, что я исчезну, еслиотпустит.

– Элиза, – повторил он, и голос звучал тверже, яснее. – Ты… как ты…

– Не важно, – перебила я, наклоняясь ближе, пока наши лбы не соприкоснулись. – Неважно, как. Ты здесь. Ты со мной. Это всё, что имеет значение.

Его руки – всё ещё слабые, дрожащие – поднялись, нашли моё лицо, обхватили так, словно я была самой ценной вещью в мире.

– Я думал, – начал он, но голос сорвался. – Я думал, что потерял тебя навсегда. Что никогда больше не увижу. Не смогу…

– Тише. – Я провела пальцами по его волосам, по линии скул, по губам – касалась везде, где могла дотянуться, убеждаясь снова и снова, что он настоящий. – Ты не потерял меня. Я здесь. Мы оба здесь.

Кейлан притянул меня ближе – неуклюже, с трудом, его тело всё ещё не слушалось полностью – но с такой решимостью, что я поняла: он не отпустит меня, даже если мир снова попытается нас разлучить.