Книга Невеста напрокат, страница 29 – Евгения Зимина

Прислугу мы встречали редко, девушки низко опускали голову и приседали, пока мы не пройдем. Намуштровали бедняжек.

Остановились в одном из холлов, из которого на второй этаж вели две лестницы.

— Там гостевыепокои, а также мои. А в этом крыле кабинеты, и супружеские комнаты. Детские расположены дальше. В третьем крыле.

— Почему детские так далеко? Разве малыши не должны быть рядом с матерью?

— Ох, милая моя, я понимаю, Вы рано лишились материнской заботы и любви, но за детьми ухаживают няни.

— Ваша Светлость! Как хорошо, что Вы приехали! — к нам спешила молодая девушка с толстой косой цвета воронова крыла, перекинутой через плечо вперед. — Вы мне срочно нужны.

— Что такое, Риэла? Диана, знакомьтесь, это Риэла, главный лекарь графства Блэквин. Герцогиня Диана Вуд, невеста графа.

Риэла блеснула выразительным взглядом ярких синих глаз из-под длинных ресниц. Очень красивая девушка, но у меня почему-то какое-то настороженное чувство к ней.

— Это так срочно? — герцогиня спросила девушку, та подтвердила.

Тогда герцогиня обратилась ко мне.

— Я вынуждена ненадолго оставить Вас, Диана. Пришлю служанку, чтобы она проводила Вас в гостиную.

— Да, всё в порядке, я помню дорогу.

Ничего не помню, но разберусь. Да и не надо мне в гостиную. Такой шанс упустить нельзя!

Как только они обе скрылись за поворотом, я тут же поднялась по лестнице в крыло, где она сказала, находились кабинеты.

Как я позже узнала, таких кабинетов было два. Я прошлась по этажу, прислушиваясь к дверям. Кажется, услышала за одними какое-то движение и звуки.

Прислушалась.

Ничего не разобрать, двери не дают расслышать, и я чуточку толкнула ее внутрь, придерживая, чтобы осталась щелка.

Слышимость увеличилась, а я в щель рассмотрела графа. Он держал продолговатый темно-синий кристалл перед собой и с кем-то разговаривал. Я слышала голос собеседника, но не видела его. Да и граф смотрел то на кристалл, то в бумаги.

Значит, это какой-то переговорный артефакт!

— В твою фикцию с невестой король не поверил, можешь не сомневаться. Ты лишь выиграл отсрочку.

— Сколько у меня времени?

— Неделя, не больше. Дэниэл, король так просто не расстанется с землями герцогства, да и твои прибрать хочет. Скоро сбор желтоцвета, ты обогатишься, в то время как в землях королевства завелась нежить и гибнут поля. Откажись от этой идеи с Вуд, она только потянет тебя назад. Да и сколько ты сможешь откладывать свадьбу? Год, два? Потом король всё равно заподозрит неладное. Тебе надо женитьсяна герцогине из Антары. Твои земли как мужа подданой другого королевства, станут неприкосновенными.

Граф оставил без ответа эти слова. В воздухе повисло напряжение.

Так, жениться он не планирует, но ему нужна отсрочка для чего-то перед королем, который не поверил, что я взаправдашняя невеста.

— Я не могу отказаться. Но ты прав, мне хватит года. Потом я разорву помолвку и нашим землям ничего не будет угрожать.

— Что будет потом с герцогиней? Её герцогство разберут на клочки, тебе нужны такие соседи?

— Меня не волнуют ее земли. — раздраженно ответил граф. — Лэйк, это лишь фикция.

— Я слышал, она сегодня обедает у тебя? Слухи разносятся быстро, особенно те, которые разносят твои люди, чтобы укрепить вашу связь для окружающих.

— Да, мне уже доложили, что они прибыли. Мне предстоит только потерпеть обед с этой глупой девицей. А после я поговорю с герцогиней Руан, чтобы таких приездов больше не было. Она приставлена присмотреть за Вуд, и направлять ее.