Книга Несносная невеста генерала теней, страница 75 – Наталья Самсонова

— С воздухом я тебе помогу,— шепнула Араминта. — Хоть на что-то сгодится мое еженощное августовское бдение в Павильоне Трав.

— Спасала запасы от тумана? — заинтересовалась Кейра. — У меня обе тетушки с конца июля в Павильоны переселяются.

Процессия, возглавляемая Ее Высочеством, прошла мимо трех подруг, и те, переглянувшись, молниеносно влились в основную людскую массу. Правда, Араминте на секунду показалось, будто кто-то сверлит ее пристальным, почти ненавидящим взглядом, но…

«Просто кажется», сказала она сама себе. «Империя огромна, не можем мы здесь встретиться».

— Знаете, мне кажется, что в будущем нам не стоит отрываться от остальных,— прошептала Белинда, подбирая подол, чтобы никто на него не наступил. — Мы перепачкали платья травяным соком, а что толку? Все равно в толкучке.

Араминта кивнула, но ничего не ответила – у нее страшно сводило лопатки. Глубоко вдохнув, она попыталась выпустить «облако познания», но в такой толпе ее едва не оглушило, из-за чего она на несколько секунд потеряла ориентацию в пространстве.

Ловко подхватив пошатнувшуюся подругу под руку, Кейра согласилась с Белиндой:

— На неизвестной местности трудно ориентироваться, а потому без ошибок не обойтись. Сегодня мы плохо подумали, завтра справимся лучше. А пока пропустим самых неторопливых вперед и просто прилипнем к хвостовой части этой славной процессии.

Белинд жалобно вздохнула:

— Но ведь ни фокусовне видно, ни товаров. А у меня есть пара монеток, матушка дала. Втайне от отца!

— Здесь даже дуделки—свиристелки стоят как «синий плат надежды»,— закатила глаза Кейра. – А фокусников чуть позже посмотрим, сейчас все для Ее Высочества, но потом-то толпа немного рассосется.

Араминта бросила взгляд на плакат с ценами и чуть не выругалась. Во-первых, примерно половина изделий была знакома по рынку Экри, а во-вторых, цены и правда были запредельными. Особенно на деревянные шпильки с полудрагоценными камнями.

— У тебя в волосах целое состояние,— прошептала Белинда.

— Дели на десять,— так же тихо ответила Араминта, постепенно замедляясь и покидая слишком плотную толпу.

— Ничего себе,— поперхнулась Кейра,— я предполагала, что это модная штучка не настолько дорогая, но... Неужели торговцы врут?

— О чем? — уточнила младшая Лоу, останавливаясь подле шатра с лимонадом.

— О том, что дерево для шпилек добывается с риском для жизни, что каждый узор неповторим,— принялась перечислять Кейра.

Белинда ей вторила:

— Что это древние, наполненные силой и смыслом знаки.

— Это все правда,— вздохнула младшая Лоу. — Беда лишь в том, что в Экри однообразная работа –  мы собираем травы, сушим травы и их же сдаем сборщикам. А платят они немного. Когда заканчивается сезон для трав, весь Экри вырезает шпильки и расчески, ободки и браслеты. Сборщики приезжают ближе к весне, когда у людей уже истощены все запасы и...

— И измученные голодом мастера отдают товар за бесценок,— вздохнула Роуз,— как знакомо.

— Это несколько лицемерно, ты не находишь?

Надменный, манерно-тягучий мужской голос заставил Араминту покрыться мурашками.

Лиррин Гор.

Все—таки не показалось...

— В чем ты видишь лицемерие, Лиррин? — она плавно обернулась к нему.

— В том, что ты здесь, а столь лелеемые тобой мастера – в Экри.

Она жадно скользила глазами по его лицу и… Не узнавала. Откуда взялась эта надменность? Эти тени на дне прежде ясных глаз?