Книга Баламут, страница 70 – Alexander Blinddog

Баламут вежливо приподнял шапку.

— Добрейшего денечка.

— Чего надо? — буркнул рыжий.

— Я Баламут, это друг мой, Алёша. Гуляли мы тут в лесочке, любовались красотами природы, и вдруг увидели домик ваш уютный. Дай, думаем, зайдём, поглядим, поздороваемся.

— Гуляли? — переспросил рыжий. — Вот и гуляйте дальше.

Он попытался закрыть дверь, но Баламут ловко просунул сапог внутрь.

— Ну что же вы так сразу, дорогой друг, кстати, как вас по имени? Я представился, теперь представьтесь вы, получится беседа.

— Иван, — ответил рыжий.

— Как же можно так гостей встречать неласково, Иван. Грех это. Вот хлебосольство — первейшая благодетель. Всем радушным хозяевам высшие силы даруют крепкое здоровье, твёрдую руку, обильный улов и удачу в любви, точно тебе говорю.

Поколебавшись, Иван распахнул дверь и впустил Баламута с Алёшей в избу.

— Присаживайтесь, — коротко бросил хозяин, указывая на два неказистых табурета.

— Прости, Иван, что без гостинцев к тебе пришли, — сказал Баламут, — да сам видишь, потрепала нас путь-дорога. Сами голодаем, который день во рту не было ничего, кроме коры древесной и глины вприкуску.

Баламут показал на свою изорванную грязную одежду и похлопал себя по животу.

— Ничего страшного, — ответил Иван и поставил на стол краюху хлеб и несколько вяленых рыб. — Угощайтесь, улов здесь обильный, хлебом с крестьянами торгую, сам не голодаю, вот, чем богат.

Баламут с силой втянул воздух.

— Ух, аж слюнки закапали. Вот бы такую красоту да запить чем…

Иван хмыкнул, вышел из избы ивернулся с холодным мокрым кувшином, из которого налил себе и Баламуту ледяное пиво. Скептически смерил княжича взглядом и налил ему из другой крынки квасу.

— Ну, — поднял свою кружку Баламут, — за встречу.

Крепко ударились кружками и выпили до дна.

— Ах, хорошо, — сказал Баламут, утирая губы. — Давай ещё по одной.

Разлили по кружкам, наёмник поднял свою.

— Выпьем, друзья, за любовь, чтобы ни одно сердце в мире не осталось одиноким.

Иван подозрительно посмотрел на него, но промолчал и выпил до дна. Баламут набил рот хлебом и рыбой, не прекращая болтовню. Он завёл пространные разговоры о погоде, на что лучше ловить налима, на хлеб или червя, о шансах на хороший урожай в этом году. Иван сначала отмалчивался, но с каждой новой пропущенной кружкой все охотнее втягивался в беседу.

Алексей, честно отдавший право на разговоры Баламуту, зевнул, лениво шарил глазами по скромному убранству избы и совсем уже потерял нить их беседы.

— … и вот так и получается, — продолжал тараторить Баламут, — что уже которую неделю мы в пути. С какими страшными тварями только не сражались, какие горести и беды только не хапнули, сотни, тысячи раз были на волосок от смерти. А всё почему? А всё ради любви, брат Иванушка. Вот, княжич, влюбился, как мальчишка, в Василису свою, и всё, жизнь ему не мила. Готов отдать её ради спасения красавицы своей. Понимаешь ты?

— Понимаю, — тряхнул головой Иван.

— Да откуда у тебя понимание такое взяться-то может, если ты сам подобного не испытывал никогда? Ничего ты не понимаешь, брат!

— Всё я понимаю, — рявкнул Иван и хлопнул ладонью по столу так, что кружки подпрыгнули. — Живёт тут девушка одна, красоты неописуемой. Люблю её, словами не выразить как. А она, будто кошка игривая, то в деревню ходит, там парням глазки строит, то пропадает в лесу, невесть где. Всё сердце мне вымотала.