Книга Чужая невеста для дознавателя, страница 78 – Полина Никитина

Тогда зачем спрашиваешь, кретин?

Пальцами цепляюсь за столешницу, чтобы не приложить кулаком по лицу Алекса. Каждое его слово, каждый жест выводят меня из равновесия.

Я запоздало осознаю, что невыносимо ревную к нему Брит.

- Ваш заказ, - щебечет подоспевшая официантка, выставляя перед ним тарелку с явно вчерашним стейком, на скорую руку разогретом на сковороде, сморщенным картофелем и ставит высокий стакан, наполненный ярко-красной жидкостью. - Приятного аппетита, господин.

- Угу, - бормочет Алекс, набрасываясь на еду. Пилит ножом жёсткий, как подошва, кусок мяса, заглатывает картофель, не жуя, и залпом выпивает содержимое стакана.

Я терпеливо жду.

И получаю законную награду.

- Дело вот в чём, - опустошив тарелки, выдаёт Харрис-младший, громко рыгнув.

Ни манер, ни воспитания.

Разве такой бывает столичная знать?

Однако следующее, что я слышу, это:

- Беннет,помоги мне избежать свадьбы с Брит.

Это шутка?

- Что? - переспрашиваю у него, даже не скрывая своего удивления. - Повтори?

Александр смотрит на меня снисходительно, как на малолетнего пацана. Прикладываю все усилия, чтобы не выскочить из-за стола и одним точным ударом не свернуть ему нос. И челюсть.

- Беннет, перестань, - он едва ли не смеётся мне в лицо. - Ты не похож на человека, у которого проблемы со слухом. Но так уж и быть, исключительно ради тебя повторю: помоги мне отмазаться от свадьбы с Бриттани Сторм.

Медленно выдыхаю. Жалею, что на столе нет алкоголя, а официантка скрылась в здании кафе. Пару глотков чего-то покрепче мне сейчас явно не помешают.

- С чего вдруг? - тщательно контролирую свой голос. - Зачем тебе нужна моя помощь?

С Алексом мгновенно случаются перемены. Плечи опускаются, он подаётся вперёд и нервным, слегка плаксивым голосом, начинает жаловаться:

- Я так больше не могу! Достало! Отец мне все мозги проел своим: “Плевал я на твои желания. Женишься на ней, а потом делай что хочешь! Не женишься - ты мне не сын.”

О как!

Мои догадки о том, что брак Александра и Бриттани необходим в первую очередь их отцам, подтверждается. На всякий случай уточняю:

- Зачем ему нужен ваш брак с Брит?

Алекс принимается с жаром объяснять:

- Из-за нашего родства с герцогом Риорданом, семейство Харрисов отлучили от дворца. Его Величество уверен, будто мой отец был в сговоре с Его Светлостью, но это совсем не так!

Делает небольшую паузу и осторожно добавляет:

- Ну я так думаю, что это не так… Всё равно правду не узнаю. Слушай дальше, репутация Харрисов в столице потерпела крах! Нас не зовут на светские мероприятия, в салонах и магазинах мы потеряли первоклассное обслуживание, про нас перестали писать в газетах. Недвижимость в Линсвиде осталась нашим единственным источником дохода. Отца принимают, как подобает, только здесь! Но зачем ему южная провинция? Он - полноправный житель столицы.

Бахвальство Харриса-младшего действует мне на нервы. Морщусь и тороплю его:

- Переходи к сути.

- Как скажешь, - покладисто соглашается Алекс. - Отец видит лишь один выход, это…

- Породниться со знатным семейством, - заканчиваю за него мысль.

Алекс согласно кивает и добавляет:

- Проблема в том, что мало кто из высшей столичной знати мечтаетпородниться с теми, кто связан родственными узами с Риорданом. Даже такой красивый, умный, богатый…

Чувствую, что меня сейчас стошнит. Вот бы этого не слышать?