Книга Территория Дозоров. Лучшая фантастика – 2019, страница 117 – Сергей Лукьяненко, Олег Дивов, Святослав Логинов, и др.

Но он успешно работал здесь, обирая и без того небогатый народ. Серый задумался. «Положим, развлечений тут мало, – предположил он. – Сначала могли прийти просто посмотреть. Что-то новое – уже хорошо. А потом…»

– Юрка! – с преувеличенной бодростью окликнул дядя Коля. – Да закусывай ты! Тебя вон смаривает уже, носом клюешь. Не выспался, что ли?

– В точку, дядя Коля. Не спал почти.

– Безобразие. Ну ты все равно поешь, а потом в душик да спать.

– Ночью спать не будет, – сказала мать.

– Значит, поработаю.

– Нечего по ночам работать. Ишь, взяли моду.

«Я отсюда уеду», – напомнил себе Серый. Он заставил себя улыбнуться и начал есть. Его быстро оставили в покое: мать разговорилась с дядей Колей. Стала рассказывать (должно быть, по сотому разу), как Машка поступала в швейный техникум и не поступила. «Представляешь, вырезала вытачки, дура такая!» Серый понятия не имел, что такое вытачки и зачем их вырезать, но здесь полагалось поохать и поужасаться. Дядя Коля показывал себя идеальным слушателем. Серый смотрел-смотрел, и ему пришло в голову, что дядя Коля до сих пор нежен к своей юношеской любви. Может, из ностальгии, а может, и по-настоящему.

Не поступив в ПТУ, Машка заявила, что хочет высшее образование и быть психологом. В ближайшем вузе прозрачно намекнули, что на платное примут учиться хоть табуретку. Серый в то время уже начал работать, но таких денег обеспечить не мог. Поступать Машке надоело, работать руками она не хотела, да и не могла, ис тех пор бездельничала на шее у матери.

Дядя Коля предложил выпить за Серого и его достижения, сказав: «Вот парень поставил себя по-мужски!» В глазах у матери мелькнула нехорошая искра. Пару минут спустя Серый осознал сквозь полудрему, на что ему намекают. Раз он поставил себя по-мужски, то должен был оплатить сестре образование… Серый сдержал вздох.

– Срубает меня, – пожаловался он, – извините. Не могу сейчас о делах. Пойду вздремну пару часиков.

Мать поджала губы. Дядя Коля легонько похлопал ее по плечу:

– Ну-ну, Галя, не дуйся. Дай отдохнуть Юрке, он ведь работает как двужильный. На свежую голову все обсудим…

Он еще ворковал, когда Серый вышел из ванной и поплелся в гостиную на диван.

* * *

Ему снилась Джейд. Какие-то бесконечно долгие мгновения казалось, что сейчас они начнут обсуждать рабочие вопросы, последние решения Серого, загадки заданий. Но Нефритовая не видела его. В своем белом офисе она расхаживала в задумчивости, что-то записывала в журнал на стойке и изредка нажимала кнопки. Серый просто сидел и смотрел на нее. Она была очень красивая и такая… родная. «Странно это, – медленно думал Серый во сне. – Если посмотреть внутрь себя, скорей найдешь что-то чужое. И неприятное. Навязанные идеи, плохие мысли. А ее внедрили, Внутреннего Координатора, и она – моя. Друг, который всегда со мной».

А если он прекратит работать на бирже? Джейд исчезнет? Серому зябко стало от этой мысли.

«Часть меня. Мои синапсы. Решения меняют меня. Джейд меняет меня своим присутствием. Я даже не знаю, по моей воле это происходит или против моего желания. Но я знаю, что с ней – лучше, чем без нее». Перед тем как проснуться, он успел подумать, что хотел бы когда-нибудь жениться на такой девушке.

…Машка зла не помнила никакого – ни того, что натворила сама, ни того, что обидело ее. Вечером Серый забрел на кухню попить водички и нашел сестру уплетающей торт.