Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 106 – Элис Айт

Я невольно усмехнулась. Ты глянь-ка – и о доспехах на званом ужине в королевском дворце позаботился. Какой предусмотрительный мужчина! В карманах их, что ли, прятал?

И почему только у меня возникает вопрос, как так быстро и складно у Цереша всё вышло?

Когда объявили начало боя, люди плотнее придвинулись к площадке. Проталкиваясь между ними, я еле успела добраться до королевы, прежде чем прозвучал первый звон скрестившихся клинков. Гвардейцы пропустили меня через заслон из собственных спин, смерив подозрительными взглядами. Но Каринсия сразу сжала мою ладонь своей, сухой и морщинистой.

– Он победит, – уверенно произнесла королева. – Мой мальчик всегда всех побеждает.

Я молча кивнула. Не хотелось напоминать ей, что на «ее мальчике» лежит заклятие, которое явно управляет его действиями, а значит, ни о каком «всегда» не может быть и речи.

Противники кружили друг против друга, примериваясь друг к другу и не торопясь вновь сближаться. Черный, как ворон, Цереш вдруг наклонился вперед – будто клюнул. Баво легко отвел удар маленьким кулачным щитом – баклером. Клинок скользнул по доспехам с неприятным скрежетом. Степной лорд тут же отступил, прикрывшись собственным баклером. Однако принц не спешил атаковать в ответ, выжидая более подходящего момента.

Так, по крайней мере, могло показаться со стороны. А я уже дважды видела, как Баво сражается в настоящей схватке. И во время ночного нападения на лагерь, и на Путях он поразил меня скоростью, которая не соответствовала его размерам – от мужчины его роста и ширины плеч ожидаешь, что он будет двигаться не спеша. Он же умел двигаться с невероятной стремительностью – так, что глаз не уследит за взмахами меча.

И где всё это было сейчас? Принц шагал по ристалищу быстро, но от былой скорости не осталось и следа. Меч уныло смотрел острием вниз. Могучий воин, спасший меня от иномирных тварей, исчез, уступив место чужой бессильной марионетке.

Лицо Элента исказилось – он тоже заметил, что чары в вине повлияли не только на желание принца с кем-нибудь разругаться. Но эльф, как и я, был вынужден только наблюдать. И в обычную дуэль нельзя было вмешиваться, не говоря уже о той, в судей которой призвали высшие силы.

Я стиснула зубы. Или я все-таки могу что-нибудь сделать? Вот снова Цереш цапнул Баво когтем-клинком, а тот никак не отреагировал, только увернулся от выпада. Настоящий принц уже давно бы размазал врага по песку тонким слоем и сплясал бы сверху.

В голову внезапно пришла опасная мысль. Если нельзя снять чары с одного бойца, почему бы не наложить их на другого?

Я шепотом произнесла слабенькое заклинание, поднимая свои силы – пока лишь для проверки. Осторожно огляделась – никто не проявил к этому интереса, хотя моя колдовская энергия сегодня прямо-таки бурлила по сравнению с обычными днями. Видимо, сказывалась близость полнолуния и солнечного затмения, которые должны были случиться ужечерез трое суток.

Подождав и убедившись, что на меня никто не обращает внимания, я аккуратно потянулась магией к ристалищу и заставила волшебное «щупальце» замереть на уровне ограды. По-прежнему ничего.

По ту сторону площадки леди Ивирия держала за руку мужа, на лбу которого пролегла глубокая морщина. Его светлые глаза не сходили с Баво. Если наг действительно колдовал, а не обманывал меня, то уж его-то силищу не заметить было невозможно. Это придало мне уверенности, и я аккуратно коснулась магией Цереша.