Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 115 – Элис Айт

Сначала я шла не торопясь, собираясь по дороге с мыслями и силами. Обращаться к королеве по-прежнему не было желания, поскольку не было и уверенности, что она хоть чем-нибудь сможет помочь.

Однако очень быстро мне захотелось прибавить шагу.

Это вчера мне казалось, что на меня все таращатся? Ха-ха! Шеб достаточно точно подобрал формулировку – после званого ужина меня в лицо знали, похоже, даже воробьи. А королевский дворец – он на то и королевский дворец, чтобы полниться людьми: слугами, чиновниками, гостями… И каждый из них обязательно окидывал меня любопытным взглядом. Зачастую – еще и с недвусмысленной усмешкой. За спиной звучали красноречивые шепотки.

В сад я не вышла – вылетела стрелой. Щеки полыхали от стыда. Из компаньонок со мной осталась лишь Тана, и она еле успевала меня догонять, смешно семеня в длинной юбке, с корзинкой на согнутом локте.

Я уже чувствовала, что иду куда-то не туда, когда очередной смешок за спиной заставил меня свернуть в первую попавшуюся аллею. Но и там встретились знакомые лица – прогуливающаяся по дорожке супружеская пара присутствовала на вчерашнем ужине. Оба проводили меня долгими взглядами. Скрипнув зубами, я опять свернула куда попало, лишь бы не идти с ними рядом, и поняла, что заблудилась. Элент водил меня по другой половине парка, и я не узнавала ни симпатичную белую беседку впереди, ни клумбу с кустиками осенних роз, чье цветение явно поддерживалось с помощью магии.

Пора было переступить через гордость и все-таки спросить дорогу, а заодно подождать отставшую Тану. Та и так сегодня весь день заметно нервничала, видимо, потому что переживала из-за ранения принца. Незачем было доставлять ей новых неудобств. Я оглянулась – девушка виднелась в начале аллеи и быстро меня догоняла – и направилась к беседке, в которой болтали трое девушек.

Ее стены представляли собой решетку, увитую лианой с яркими красными цветами, которые собирались в крупные соцветия. Я замедлила шаг, залюбовавшись незнакомым растением, и невольноподслушала доносившийся оттуда разговор.

– А Баво оказался тем еще кобелем, да? – говорила одна из девушек. – Сколько было слухов, что он никогда не женится, и вдруг такой скандал. Две женщины сразу!

– Да какая из нее невеста – из этой Дэверим? – фыркнула вторая. – Обычная дешевая провинциалка, которая ляжет под кого угодно, лишь бы деньги были. Позавчера она под ручку разгуливала с Элентом Галантилом, а завтра еще под кого-нибудь пойдет.

Третья многозначительно прокашлялась.

– Что ерзаешь, Майния? – хохотнула вторая. – Это не твой братец возле нее вчера околачивался? Ты за ним получше присматривай, а то окончательно испортит семейную репутацию.

Майния? Та самая мерзкая Ангельвес? Хотя ее подружки ничуть не лучше и выражения выбирают так же интересно. «Дешевая провинциалка». Вот, значит, что теперь обо мне думают при дворе – что я шлюха.

Внутри меня начал разгораться гнев. Я медленно зашагала вперед, продолжая слушать, пока девицы меня не заметили.

– Имрас сам разберется, с кем ему поддерживать общение, – сухо ответила Майния. – У моего жениха сегодня сильно болела голова, и он отправился к королевскому целителю. А тот пожаловался Далано, что всю ночь распутывал ментальные плетения на пациенте, поэтому страшно устал. Догадываетесь, у чьей постели он стоял до утра?