Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 140 – Элис Айт

Брови у Баво медленно поехали вверх, на лбу пролегла морщина. Выражение лица менялось – от недоверчивого до задумчивого и, наконец, осознания, что я права. Наверняка у принца было гораздо больше сведений, чем у меня, но не было причины складывать разрозненные кусочки в одну картину.

– Проклятье, – пробормотал он. – А ведь Чивилант намекал, что скоро его жизнь изменится.

– Ага, – я вернула ему красноречивый взгляд. – Намекал, а о свадьбе другу прямо не сказал. Во-вторых, я обвиняю Илэйн не на пустом месте. На дуэли я атаковала ее ментальной магией, заставила отвлечься, и только в этот момент ты стал биться с Церешем так, как будто это действительно ты, а не кукла на веревочках. Но никакой возможности это доказать у меня нет, в то время как против меня свидетельствует вполне осязаемый флакон с эликсиром, подброшенный Таной. А она бесследно исчезла.

– Наслышан об этом, – принц поморщился. Ему тоже не хотелось признавать, что он был не прав, нанимая в охрану своей невесты плохо проверенного человека. Ну, вернее, полутролля. Вдруг Баво нахмурился и, склонив голову, глянул на меня. – Так. То есть ты сегодня сведения собирала?

– А чем мне еще заниматься? – удивилась я.

– Не вылезать из гостиницы и изображать безутешную жертву.

– Да с чего бы это?!

– А теперь точно сиди тихо и слушай меня внимательно, – он поймал мои ладони и крепко сжал их. – Мне ненужны никакие доказательства. Я и так тебе верю. У тебя наверняка сейчас возник вопрос: тогда какого фьёрта я не выступил в твою защиту? Почему мы сидим не во дворце, а здесь, где никто не видит твоего настоящего лица? Потому что кто-то очень хочет тебя подставить, испортить тебе репутацию, а если это не поможет, то и убить. И да, у меня тоже есть подозрения, что кто-то из семьи Галантил грязно играет против меня. Может, все они вместе взятые. Но произнести вслух я этого не могу – если кто-то услышит и доложит убийце, у него будет против меня козырь. Обвинить их без доказательств тоже не получится – тогда у них будет повод громко объявить, что королевский род их боится и пытается без суда, без следствия от них избавиться. А это, в свою очередь, поднимет против законной власти всю греладскую аристократию.

Я сглотнула. Да, действительно, Сигтрик намекал на это.

– После дуэли я понял, что дело плохо, и собирался спрятать тебя где-нибудь недалеко от столицы, в надежном месте, под охраной. Отец меня переубедил. Он сказал, что убийца обо всем догадается. У меня не оставалось выбора, кроме как притвориться, что я поверил в ложь об эликсире. И не предупредить тебя об этом, чтобы убийца ничего не заподозрил по твоему поведению. Лучшей идеей было отпустить тебя, оставив под наблюдением надежных людей. Я отправил за тобой Итгара. Он и сообщил мне, что в таверне случилась какая-то заваруха и ты исчезла. И вот, я сижу здесь, с тобой, хотя должен в это самое мгновение готовиться к финальной части ритуала. А если я его провалю, будет погано всем. Понимаешь?

– Да, – прошептала я.

– Кроме того, мне остается лишь ждать следующего шага убийцы. А чтобы я мог встретить его со спокойной душой и холодным сердцем, мне важно знать, что с тобой всё в порядке. Поэтому очень тебя прошу, Нэри: брось поиск убийцы. Предоставь это дело тем, кто нанимался на эту работу, а сама спокойно посиди в гостинице. Ты же моя невеста, а следовательно, будущая королева. Делегируй задачу другим, выполняя гораздо более важное поручение – оставайся в целости и сохранности.