Книга Лекарство для генерала, страница 133 – Александра Питкевич

Сваты. Принц Тлемес в сватах. Безумие какое-то.

– Немедленно приглашу ее, – склонился Верол и захлопнул дверь перед лакеем.

– Ты что?! – тут же зашипела я, бросившись к двери. – Кто так поступает?!

– Ты не можешь сразу выскочить, как какая-то свинарка, – строго и непреклонно произнес мой старый друг. – Вдохни, выдохни и выйди как полагается. Эн, ты готова сопровождать нашу донью?

– Еще бы! Я о таком сватовстве для нашей красавицы и мечтать не могла, – поправляя шаль на плечах, решительно, словно мы собирались в бой, заявила Эн. Затем убрала выбившуюся прядь из моей прически. – Соберись, Лора. К таким сватам нужно выходить с гордо поднятой головой, чтобы не оскорбить ни себя, ни гостя. Открывай, Верол.

Меня на миг ослепило яркое солнце, стоило сделать шаг из темноты коридора, а по рядам зевак прошелсявосторженный вздох. Я могла поклясться, что к вечеру весь город будет говорить о том, какое у меня было изумительное платье, а его стоимость в пересказе возрастет в десяток раз. Такова людская молва. Но не это сейчас было самым важным. Из кареты, опираясь на руку лакея, выбралась невысокий мужчина лет шестидесяти. Прямая спина и широкие плечи компенсировали недостаток роста: герцог выглядел так, словно для него нет непосильных задач.

Не желая заставлять такого гостя ждать, я быстро спустилась по лестнице и присела в глубоком книксене.

– Рад познакомиться с вами, прекрасная шада. И поднимитесь, не по статусу вам так низко кланяться, – голос старого генерала оказался глубоким и мягким. Меня приподняли за локти, заставляя посмотреть в лицо. От светлых, живых глаз лучиками расходились морщинки улыбок.

– Я… польщена вашим появлением.

– И немного шокирована? – лукаво усмехнулся герцог. – Признаться, я сперва и сам сомневался, стоит ли появляться, но я задолжал твоему жениху за ситуацию с Бессменной тьмой. Никто не верил…я не верил, что он сумеет справиться. Так что меньшее, что я мог для него сделать – это сосватать тебя за него.

– Но я же и так согласилась, – тихо ответила, кинув быстрый взгляд на толпу, что старательно вытягивала шеи и растопыривала уши, пытаясь подслушать наш разговор.

– Это вы сами там как-то решили. А официально шаду Ашерелле надо сватать со всеми почестями. Тем более, ваша катунь очень настаивала.

– Зачем это старой вредной кошелке? Ой! – я прижала пальцы к губам, понимая что и кому ляпнула. Но герцог только громко рассмеялся. Пришлось все же оправдаться.– Нет, я не думаю так о ней. Просто ее интриги, они утомляют.

– Это не интриги, девочка. Это политика. Не просто так мой лакей кричал на всю улицу, что ты шада эйолов. Люди к утру разнесут эту весть по всему городу, а через три дня будет судачить вся страна, что я самолично уговариваю тебя выйти замуж за нашего генерала.

– И что мне делать? Я же и так согласна.

– Выдержи это испытание с честью. Не так много осталось, – принц крови явно забавлялся происходящим.

Махнув рукой, генерал принял из рук подскочившего слуги большую шкатулку из дорогущего бархата, усыпанного жемчугом.

– Это тебе помолвочный дар от Харана и страны. Не смей отказывать, – герцог распахнулшкатулку. На темной подложке лежал ключ к которому крепилась на ленте бирка. Позволив мне мгновение полюбоваться на подарок, герцог поднял шкатулку выше и показал ее толпе:– Ключ от особняка на втором кольце от дворца. В столице. В личное пользование шады Ашерелле, что бы она не решила.