Книга Баба Яга ищет наследницу, страница 29 – Анна Осокина

Ряба вообще сторонилась нашей новой провожатой. Курица оказалась рада такому обществу еще меньше, чем я. Оно-то и понятно, это не меня вчера чуть не утопили. Хотя и я была близка к статусу жертвы.

Ох, и «весело» ж нам будет! Очень удивлюсь, если мы друг друга не поубиваем еще до выхода из леса.

* * *

Сначала шли в молчании. Ряба немного прогулялась самостоятельно и снова взгромоздилась мне на плечо, как попугай. Хорошо еще, что она несушка, а не бройлерная, иначе идти оказалось бы значительно тяжелее. Отрада двигалась чуть впереди, указывая путь. Перед ней как будто расступалась трава и корни деревьев,образовывая тропинку, хотя только что ее здесь не было. Но это происходило так незаметно, что я поняла это, только когда кикимора резко свернула. На том месте, где только что росли плохо проходимые низкие и густые колючие кустарники, образовался проход.

— Ого! — удивилась я. — Как ты это делаешь?

— Этот лес — мой дом, — не слишком дружелюбно откликнулась зеленокожая дева.

— А ты всегда в своем доме гостей топишь? — не удержалась от колкости я.

— Ой, да не утопила бы я ее! Так, поиграть хотела, твоя курица смешно кудахтала, — цокнула кикимора, отмахнувшись.

— Что-то я в этом сомневаюсь, — себе под нос пробурчала я. — Что случилось бы, если бы я пришла чуть позже?

Кикимора ничего не ответила. Мы продолжали путь. Ряба в присутствии лесной жительницы молчала и только тяжело вздыхала.

— Далеко еще? — поинтересовалась я примерно через час ходьбы, когда с непривычки у меня уже слегка заныли ноги.

Отрада пожала плечами и предположила:

— Кажись, полпути уже миновали. Еще пару верст, и лес закончится, а там и до замка Кащея рукой подать.

— Тш-ш-ш! — резко прервала я ее.

Кикимора злобно на меня зыркнула, но замолчала.

— Слышите? Вопит кто-то!

Все, включая Рябу, прислушались.

— Уж не медведь ли? — забеспокоилась курица.

— Не медведь, — нахмурилась нечисть. — Я каждого мишку в лесу по голосу узнаю.

— Кабан? — снова предположил мой фамильяр.

— Эти вообще таких звуков не издают, не зверь это.

— А кто тогда? — еще больше всполошилась птица.

Затем мы услышали глухие удары.

— Дерется кто-то? — внесла лепту я.

— Человек! — совсем по-змеиному прошипела кикимора и тут же сменила направление, быстрым шагом направившись в сторону звуков.

— Погоди! — тихо крикнула я ей вслед. — Вдруг это опасно?!

— Не дело в моем лесу драки устраивать! — кинула кикимора не останавливаясь.

Мне показалось, что это был камешек в мой огород. Но она же первая начала! Не стала бы топить мою курицу, не получила бы по зеленой роже метлой! И все же мне ничего не оставалось, как следовать за Отрадой. Хотя она мне и не нравилась вовсе, а идем вместе, значит, надо помочь. По крайней мере, убедиться, что все будет в порядке. С ней или с теми несчастными, которые попадутся на ее пути.

Когда я догнала кикимору, та застыла, чуть отодвинув в сторонукусты, чтобы разглядеть, что творится на небольшой поляне. Мы с Рябой пристроились рядом.

Там метался огромный детина явно больше двух метров ростом, с таким размахом плеч, что, пожалуй, в двери он проходил только боком. Рядом с ним стоял привязанный к дереву вороной конь таких же исполинских размеров. Я к такой лошадке близко не решилась бы подойти: как ударит копытом, так и ты свои в тот же миг отбросишь. Однако самое странное было то, что великан ни с кем не дрался. Вернее, яростно мычал, держась одной рукой за щеку, а другой, сжатой в кулак, так лупил по деревьям, что от тех во все стороны отлетали крупные куски коры. Мы постояли несколько минут, а бедняга так и носился по поляне, избивая ни в чем неповинные деревья. Мы с кикиморой недоуменно переглянулись, даже забыв о вражде.