Книга Звездная карта для принца, или странности императорского отбора, страница 53 – Ирина Эльба, Татьяна Осинская

Послушав обсуждения соседей по ряду, которые в отличие от меня загорелись восторгом от грядущего зрелища, я приготовила письменные принадлежности. Уже после сегодняшнего испытания можно будет сделать расчеты, гарантирующие пятьдесят процентов вероятностей. И это несказанно радовало!

— Порядок участниц определит жребий, — продолжил вещать ректор.

В этот момент на сцене появился уже знакомый стеклянный аквариум с сиреневым горгулом. Акуель с самым гаденьким выражением на моське потирал лапы, слегка улыбаясь клыкастым ртом. Помощник ректора не особо церемонясь ссыпал к крылатому карточки с именами девушек и отошел, чтобы не загораживать вид.

— Так-так, посмотрим, кто у нас первая жертва, — гаденько захихикал горгул и подхватил ближайшую карточку. — Йоханна Дойч!

О-о-о, Валькирия! За этот поединок я, как ни странно, не волновалась. Водница во время демонстрации своих сил впечатлила не только уровнем дара, но и умением обращаться с ним. По рядам тут же поползли мешочки для желающих сделать ставки, но я не обращала на них внимания, сосредоточившись на барьере, медленно накрывающем трибуны. Щит тьмы поглощал солнечный свет, создавая для теневиков комфортные условия. Помимо этого, между зрителями и ареной для сражения тоже появился дополнительный барьер, чтобы тварь случайно не задела зевак.

Как только со всеми приготовлениями оказалось покончено и арену магически подсветили, мы увидели уже ожидающую своего противника Дойч. Она была чудо как хороша в мужском костюме, обтягивающем подтянутое тренированное тело. В руках водница сжималаклинок, похожий на осколок льда.

— Три… Два… Один! Выпускайте теневика!

С этими словами на арене появилось окно портала, из которого выскочила тварь. Она походила на большого черного быка, у которого из спины торчали живые отростки. Быстро оглядевшись, бык кинулся к своей жертве, сверкая алыми глазами. Валькирия терпеливо ждала его приближения, чуть ли не постукивая ножкой от нетерпения. Когда между ними оставалось не больше двух шагов, а сердце мое замерло от страха, Дойч эффектно подпрыгнула и за раз срубила теневику все отростки, приземляясь уже с другой стороны.

Зал взорвался криками и овациями. Бык взревел, да так, что я почувствовала вибрацию в теле. Под какофонию звуков, теневая тварь снова бросилась на девушку, угрожающе наклонив рогатую голову. Валькирия снова ушла из-под удара, оставив на теле быка глубокие отметины. Снова и снова, пока весь песок арены не залила черная кровь. В конечном счете Дойч поймала копыта теневика в ледяную ловушку. Встав чуть сбоку, она оглядела тварь, слегка увеличила лезвие оружия, а затем буквально в один удар снесла голову монстра.

Это была чистая победа!

Следующей жертвой предстояло стать Аяле Корсир, но целительница наотрез отказалась участвовать в настолько жестоких испытаниях. Что же, уже сейчас становилось понятно — ей не выиграть конкурс. Максимильян любил пробивных упорных девушек, которые сами добивались поставленных целей. Точнее даже не любил, а уважал. А вот тех, кто плыл по течению, не прикладывая усилий и не развиваясь, использовал в качестве временных развлечений. Бабник!

Следом горгул вызвал Клару Ерст. Пока девушка шла к арене, я гадала, согласится она участвовать или откажется? Все же ментальная магия носила иной уровень воздействия, и пока было не ясно, как она влияет на теневиков. Все проводимые учеными опыты заканчивались гибелью теневика и головной болью менталистов. Трибуны тоже замерли в ожидании, не решаясь делать ставки на темную лошадку.