Книга Звездная карта для принца, или странности императорского отбора, страница 78 – Ирина Эльба, Татьяна Осинская

— Договариваемся о вашей безопасности, — хмыкнул наследничек, мягко поглаживая меня по голове и позволяя взять себя в руки.

— Как успехи?

— Пока ты не появился, имели положительную динамику. Не хочешь еще пойти погулять?

— Ваще нет! Мне и здесь нормально, — нагло отозвался горгул, заставляя меня улыбнуться и слегка отстраниться.

— Все хорошо? — спросил принц, заглядывая мне в глаза и тепло улыбаясь.

— Да, — кивнула я смущенно и попыталась отвести взгляд, но он не дал.

— Запишу долг по поцелуям на твой счет. Учти, я собираюсь брать с тебя грабительские проценты, так что в твоих же интересах как можно скорее рассчитаться со мной.

— Но я ведь тебя поцеловала!

— Нет, Звездулька, это был не поцелуй. Так, учебная демонстрация без теории. Но тебе обязательно нужна практика.

— Вот сейчас выпровожу тебя и сразу пойду практиковаться!

— И не жалко несчастных будущих смертников? — улыбнулся Максимильян.

— Так уж прям смертников? И вообще, у тебя невесты есть!

— Все-таки ты ревнуешь, — чуть ли не промурлыкал принц, снова вызывая желание его стукнуть.

— Все-таки ты высокого о себе мнения, — в тон отозвалась я. — Кстати, что у нас происходит с отбором? Почему такие промежутки между испытаниями?

— Техническая сторона вопроса требует подготовки. Плюс, каждое задание привязано к определенному событию.

— Какому?

— Злата…

— Если ты сейчас скажешь, что это не мое дело, я обижусь. Между прочим, я от тебя ничего не скрываю!

— Я за тебя переживаю, Звездулька, — вздохнул наследничек, обнимая чуть крепче.

— Согласись, мои шансы на выживание станут гораздо выше, если я буду знать о происходящем чуть больше. Если не хочешь рассказывать, давай я поделюсь своими предположениями, а ты скажешь — холодно или горячо?

— Тогда за каждое «холодно» ты меня целуешь, а за каждое «горячо» — я тебя, — тут же внес коварное предложение высочество.

— Кхе-кхе! — напомнил о себе Акуель, а Кудрях солидарно зафыркал.

— Вот-вот, никаких поцелуев, — поддержала я питомцев. — Так вот, я считаю, что отбор организовалине от большого желания тебя женить, а чтобы отвлечь народ от покушения на императорскую семью.

— Тепло, но не совсем.

— Значит, это не единственная причина. Тогда что… Кто-то из претенденток участвует в заговоре?

— Еще теплее, но тоже не совсем.

— Все участницы разные. Некоторые прибыли издалека… Часть из них не вернется обратно, да? Император хочет завербовать их.

— Тепло, Звездулина, тепло.

— Советник знал о планах дяди?

— Знал с самого начала.

— Тогда я не понимаю… Если этот отбор для политических игр, то для чего втянули меня?

— А это параллельная игра отца и кузена, о которой я не сразу догадался. Но теперь, даже благодарен им за это, — задумчиво произнес принц мне в макушку.

— Тогда получается, что ты не собираешься жениться на победительнице?

— Нет. Скажу больше, скоро отбор закончится. Остались сущие пустяки по вербовке кадров.

— Я тоже покину университет? — с неожиданной грустью спросила я.

— Если захочешь, можешь остаться. Только придется перевестись на другую специальность.

— Почему?

— Как я уже говорил — не хочу рисковать тобой. Помимо учебы у боевых магов тяжелая практика, а ты у меня девочка нежная, хоть и сильная.

— У тебя?

— Злата, если ты думаешь, что теперь так легко от меня отделаешься, то очень сильно ошибаешься. Я привык тебя защищать. Дозащищался, — хмыкнул Максимильян с легкой иронией. — И других мужчин в твоей жизни тоже больше не будет.