Книга Измена. Двойня для дракона, страница 13 – Лилия Бланш

— Нет! Отец, как ты можешь сомневаться?

— Прости. Ты подумала, о чём я просил?

— Да. И ответ будет прежний. Я не вижу Освана в качестве своего мужа. Я вообще никого в этом качестве не вижу, отец. Я никогда не смогу доверять мужчинам и всё, чего я хочу, это растить своих детей.

Тяжёлый вздох стал мне ответом. Знаю, что отец надеялся на иное. Всем было бы проще. Ему было бы проще. Но я больше не хочу обманывать, в моей жизни и так достаточно лжи.

— Тогда у нас остаётся один-единственный выход. Позволить ему жениться раньше. Отправить на Церемонию обретения уже в этом году.

— Будем надеяться, что он встретит свою истинную с первого раза.

В моём голосе звучит надежда, во взгляде отца читается сомнение. Других вариантов решения проблемы всё равно нет.

— Ложись спать, Элена, — строго говорит отец.

— Я хотела ещё немного поработать…

— Ложись. Возможно, завтра прибудут послы Его Величества.

— Послы? Но зачем?

— Не знаю, меня об этом предупредил лорд Кааран. Возможно, хотят устроить проверку изумрудных приисков. Последнее время добыча сократилась, а следовательно, и мои взносы в королевскую казну тоже. На месте Его Величества я бы точно заинтересовался вопросом.

— Хорошо, как скажешь.

— Я предупредил слуг, горничная придёт к тебе пораньше.

Отец касается сухими губами моего лба. Мне кажется, или его немного лихорадит? Задать вопрос не успеваю, он быстро отстраняется и стремительно покидает комнату. На пороге оборачивается и говорит:

— Не бойся, я обязательно решу вопрос с Осваном.

Киваю, хотя он и не ждёт ответа. Выходит, плотно прикрыв за собой дверь.

На всякий случай запираю покои на засов. Конечно, кузен ещё ни разу не пытался вломиться, но с тех пор, как он завёл беседы о настоящем браке, я не могу спать спокойно, не заперевшись.

* * *

Горничная и в самом деле является ни свет ни заря. Настойчивый стук беспощадно вторгается в мой сон, заставляетразлепить тяжёлые веки и встать с кровати.

Спросонья даже тапочки надеть забываю. Ноги сначала утопают в пушистом ковре, а в гостиной уже ступают по холодному камню. Неприятно, но зато способствует пробуждению.

— Леди Маалан, простите, но лорд приказал…

— Знаю, входи Далли.

Через час я уже полностью готова. За окном ещё только-только занимается рассвет.

— И чего этим послам не спится, — зеваю я, направляясь к восточной башне.

Все уже собрались на посадочной площадке, продуваемой всеми ветрами.

Утренняя свежесть мгновенно пробирается под одежду, заставляя дрожать даже в тёплом плаще.

— Ты как всегда прекрасна, Элена.

Несмотря на похмелье, Осван выглядит довольно бодрым. Гладко выбрит и пахнет парфюмом — сладковатым на мой вкус, но аромат явно лучше перегара.

Зелёные глаза кузена лихорадочно поблёскивают, но в целом ничто не выдаёт вчерашнего загула.

Вежливо благодарю его и встаю плечом к плечу с отцом.

— Скоро прибудут?

— Сказали, на рассвете, — бросает он в ответ.

Вчера вечером он выглядел абсолютно спокойным, но сегодня, кажется, нервничает, ожидая визита.

Ждать приходится прилично. Алая полоска на горизонте светлеет, солнце поднимается над землёй и уже пригревают первые лучи, когда я, наконец, замечаю в небе силуэты драконов.

— Летят, — бормочет отец.

— Пятеро, — автоматически отмечаю я, и в этот момент в животе завязывается тревожный узел. Сначала я и сама не понимаю причин этой тревоги, но вот драконы всё ближе подлетают к замку…