Книга Подменыш, страница 75 – Ольга Богатикова

– Понимаю. Но мне не понятно кое-что другое. Зачем вы мне все это рассказали? Да еще так подробно и красочно. Зачем на прошлой неделе бросили в след ту странную фразу? Вы хотели, чтобы я ею заинтересовалась и вывела вас на разговор?

– С вами приятно общаться, Матрена, – улыбнулся старик. – Вы все схватываете на лету.

– Чего же вы от меня хотите?

– Я думал, это очевидно. Я хочу, чтобы вы отказались помогать Игнату Огнеславовичу. Признайтесь, после моего рассказа вам наверняка расхотелось выходить за него замуж.

– Вы не желаете нашей свадьбы?

В глазах старого змея сверкнули красные огоньки.

– Я не желаю войны, которая разгорится, если Игнат воплотит свою сумасшедшую идею. А она обязательно разгорится, Матрена. Братья объединятся, чтобы поставить его на место, и мне страшно представить, чем все в итоге закончится. Когда в Нави назревают конфликты, цмоки быстро призывают зачинщиков к порядку. Но кто призовет к порядку самих цмоков, когда они устроят бойню? Игнатхочет быть самым сильным и могущественным, и совершенно не думает о том, что его честолюбие и гордыня могут не только спровоцировать кровопролитие, но и разбудить змеиного царя. И тогда нам всем придет конец.

Девдас подался вперед и заглянул мне в глаза.

– Откажите Игнату, Матрена. Вернитесь на Землю. Я вижу, чар на вас больше нет, а значит, ваша земная жизнь станет гораздо легче и приятнее. Пожалуйста, Матрена! Без проводника господин не накопит достаточно магии, чтобы бросить вызов остальным цмокам, и, быть может, это заставит его образумиться…

Старик хотел сказать что-то еще, но вдруг захрипел, схватился за шею и завалился на бок.

– Спасибо за интересный рассказ, мой дорогой друг.

Я повернула голову на голос, и мое сердце ухнуло вниз. У одного из книжных шкафов стоял Игнат.

Щелчок пальцев, и Девдас растворился в воздухе, оставив после себя сноп золотистых искр.

Цмок подошел к моей свече и невозмутимо ее задул, после чего уселся в кресло, в котором только что сидел его слуга.

– Привет, Матрена, – сказал он. – Рад, что ты нашла время меня навестить.

– Ты сказал, что улетишь к братьям, – мой голос прозвучал на удивление ровно.

– Я пошутил, – невозмутимо ответил цмок, бросив многозначительный взгляд на мою шею. – У меня было подозрение, что ты решишь заглянуть в замок в мое отсутствие, и я решил сделать тебе сюрприз.

Я мысленно усмехнулась. Да уж, сюрприз удался.

– Что ты сделал с Девдасом?

– Отправил в одну из подземных темниц. Во время вашей беседы он здорово разгорячился, пусть успокоится и денек-другой отдохнет. Девдас был верен мне много лет, однако настала пора подыскать ему другое занятие. Когда слуга начитает плести интриги против своего господина, это никуда не годится.

По моей спине пробежал холодок. Судя по всему, старый змей был не в курсе, что Игнат остался дома. В противном случае он не был бы со мной так откровенен даже под чарами плакун-травы. А цмок, похоже, слышал наш разговор от начала до конца.

– Ты, наверное, хочешь меня о чем-нибудь спросить, – вкрадчиво сказал Игнат. – Спрашивай, не стесняйся.

– У меня всего один вопрос. Зачем ты просил у Малаши моей руки?

Губы чародея скривились в печальной улыбке.

– Ты правда не понимаешь?

Не понимаю. Если изначально он планировал вырастить себе служанку,значит, никаких матримониальных планов в отношении меня у него не было. Поэтому в ночь нашего «знакомства» обдериху так удивило его внезапное сватовство.