Книга Изгнанник Ардена, страница 123 – Софи Анри

На следующий день Тристан, как и ожидала Адалина, не помнил и половины того, что происходило между ними накануне.

– Полагаю, ты узнала мой маленький секрет? – спросил он.

Тристан выспался и выглядел гораздо бодрее, чем прошлым вечером. А вот Адалина, напротив, почти не спала.

– Да. Отважный глава «Черной розы» боится плавать, – в притворном ужасе прошептала она. – Ты что же, не помнишь, как рассказывал мне об этом?

Тристан, надевая чистую рубашку, нахмурился.

– Смутно.

– А что еще ты помнишь?

– Помню про куртизанку с твоим именем, что какой-то лорд был в нее влюблен. Еще, кажется, я приставал к тебе. Собственно, в этом я грешен даже по трезвости, но раз ты разговариваешь со мной без ненависти и презрения, значит, я не зашел дальше дозволенного.

Адалина с трудом проглотила болезненный ком и неопределенно повела плечом.

– Все как всегда – банальные похабные шуточки, не более.

– И славно, – будничным тоном произнес Тристан и принялся за завтрак, который принесла служанка из камбуза.

Адалине же кусок не лез в горло.

– Мне показалось, что ты был не настолько пьян, чтобы ничего не помнить.

Тристан закинул в рот виноградину и, медленно прожевав, сказал:

– В том-то и прелесть: даже когда я напиваюсь, по мне этого не видно. Я веду себя вполне обычно, разве что становлюсь более болтлив. Но наутро все как в тумане. Поэтому, дорогуша, если видишь меня в состоянии пьяной скотины, можешь не сомневаться: я просто отыгрываю роль.

– Буду иметь в виду.

Тристан с аппетитом ел горячую еду, а Адалина лишь лениво ковырялась вилкой в деревянной посуде. Она исподлобья посмотрела на него – такого спокойного, собранного, в приподнятом настроении.

– Тебе уже лучше? – поинтересовалась она, чтобы отвлечься от безрадостных мыслей о прошлом вечере.

– Можно и так сказать, – ответил он с задумчивым выражением лица. – Первые дни всегда самые сложные, потом привыкаю. Спасибо, что побыла со мной, я слишком горд, чтобы просить кого-то о помощи, и предпочитаю справляться в одиночку.

– Ты это про страх плавать?

Он какое-то время помолчал, а потом ответил:

– Да, именно о нем.

* * *

Весь путь до Малого Материка занял две недели. «Золотой рассвет» прибыл в порт самого большого в Миреасе города – Харият, название которого означало «город свободы». Здесь все отличалось от Западного и Южного королевств.Солнце палило так нещадно, что даже сквозь тонкую подошву туфель ощущалась горячая, потрескавшаяся от сухости земля, на которой росли лишь странные деревья с высокими голыми стволами и огромными листьями на вершине да диковинные кустарники высотой с человека.

Тристан быстро распорядился, чтобы им подали двух верблюдов с паланкином. Адалина читала об этих удивительных животных в старом фолианте, найденном в библиотеке Тристана, но, увидев их вживую, так и обомлела. Они были крупнее лошадей в полтора раза, а на спине торчали большие горбы, между которыми закреплен деревянный паланкин, накрытый от солнца плотной пестрой тканью.

Пока они неторопливо двигались по широкой дороге, Адалина с интересом изучала город. Людный, шумный порт остался позади, и перед ними предстали глиняные дома с неказистыми стенами, яркими дверьми, украшенными мозаикой или искусной резьбой, и пестрыми коврами вместо ставней на окнах. Потом скромные жилища обычных горожан сменились дворцами с мансардами, фонтанами и цветущими садами, которые, по словам Тристана, требовали тщательного ухода, и такую роскошь могли себе позволить лишь самые богатые жители Харията.