Книга Изгнанник Ардена, страница 171 – Софи Анри

– Неужели он хочет прибрать к рукам наследство Ришель? У Фредерика из родни только двоюродные сестры по линии матери и троюродная тетка по линии отца. Стефану не составило бы труда устранить претендентов на наследство. Что-то здесь не клеится.

– Есть еще новости, – сказал Изекиль. – Изобель вернулась в Аталас и готова взяться за работу в гильдии.

– Зачем?

– У сына снова начались припадки, а целебные настойки, облегчающие болезнь, стоят немалых денег. Вернуться в Аталас ее толкнула нужда.

Адалина зажала рот обеими руками, подтянула колени к груди и прислонилась затылком к холодной стене, чтобы утихомирить жар во всем теле. Она щедро наградила служанку за верную службу. Неужели тех денег не хватило на безбедную жизнь и лечение сына? Неужели Адалина не смогла помочь даже самому верному человеку?

Ей хотелось уйти отсюда, чтобы не услышать что-то еще, что окончательно выбьет ее из равновесия, но объятое жаром тело не слушалось.

– Вели Изобель вернуться домой и не высовываться. Все траты на лечение ее сына я возьму на себя. Ей нельзя оставаться в Аталасе. Она слишком много знает.

– Я уже распорядился, чтобы она покинула столицу. Однако она успела кое с кем встретиться.

– С кем?

– В Аталас вернулся Эмильен Ришель. Все это время он находился на Вольных островах, и слухи о смерти родителей дошли до него совсем недавно. Он ищет сестру.

Адалина вздохнула так сильно, что горло сдавил спазм, отозвавшийся болью в груди. Если бы она не зажимала рот руками, этот вздох услышал бы весь этаж.

Эмильен вернулся.

Он ищет ее.

Она не будет одна.

Сознание тут же услужливо подкинуло воспоминания об их прошлом. В детстве они с Эмильеном были очень близки. Игры, правила которых знали только они, общиесекреты, многочисленные побеги из замка на центральную площадь, бессонные ночи на крыше дворца – Адалина думала, что так будет всегда. Но чем старше они становились, тем сильнее отдалялись, и брат больше не стремился проводить с ней время. Он все чаще сбегал в город один, чтобы увидеться с очередной пассией, обзавелся новыми друзьями и интересами, а еще секретами, в которые не посвящал Адалину. Лишь изредка они, отдавая дань старым традициями, лазали на крышу, устраивали на чердаке посиделки с вином и любимыми сортами сыра и делились мечтами прямо как в детстве.

Именно в одну из таких вылазок Эмиль признался, что не желает наследовать титул отца и мечтает покинуть Западное королевство и отправиться на поиски приключений. Потом он сбежал.

Ровно в тот день, когда поместье лорда Фредерика Ришеля встало на уши из-за записки Эмильена, в которой он писал, что ушел добровольно и искать его не нужно, Адалина поняла: прошлое безвозвратно утеряно.

– Вовремя он опомнился, – сказал Тристан со злобным сарказмом.

– Не нравится мне это. По словам Изобель, они случайно столкнулись в булочной на центральной площади. Странное место встречи для отпрыска Ришелей.

– Адалина говорила, они в детстве часто сбегали из дворца, чтобы посетить эту булочную. Но плохо то, что там ошивается Изобель и Эмильен узнал ее. Что еще раз доказывает, что ей нужно убираться из Аталаса.

– Она призналась ему, что поддерживает связь с леди Адалиной.

– Она, что? – воскликнул Тристан так громко, что Адалина подскочила на месте. – Эта идиотка совсем из ума выжила? Как она могла так подставить свою госпожу? Я лично поеду к Изобель, чтобы свернуть ей шею за такую глупость!