Книга Хранитель Ардена, страница 204 – Софи Анри

– Уилл, принц Тристан в первую очередь навещает не меня, а своих племянников, – спокойно ответила Аврора, – в отличие от тебя. Скажи, когда ты последний раз навещал своего сына? Сына Рэндалла, о любви к которому ты так распинался, ты даже на руки ни разу не взял.

Уилл покачал головой.

– Ты пытаешься запятнать меня, чтобы отвести внимание от своих грехов. Лорды, ответьте мне, кто всегда находился рядом с княжной Авророй на всех мероприятиях, балах и раутах? С кем она постоянно оставалась наедине без сопровождения фрейлин или прислуги? Я долго закрывал на это глаза, свято веря, что моя супруга и мой брат просто друзья. Но любому терпению есть предел.

Лорды начали перешептываться еще громче, пока слово не взял лорд Брайс, советник по делам внешней торговли.

– Как бы неприятен был этот разговор, но доля правды в словах Его Высочества есть. – Тучный мужчина поднялся, отодвинув стул с громкимскрипом. – Я ни разу не видал княжну Аврору в компании супруга, но постоянно замечал рядом с ней принца Тристана.

– Он часто дарит подарки принцу Райнеру, – подхватил его речь лорд Мортис; они вместе с лордом Брайсом никогда не поддерживали Рэндалла. – Слуги говорят, до недавнего времени он не жаловал ребенка принца Уилла. И, при всем моем уважении, все знают, какая репутация у принца Тристана.

Кто-то согласно зашушукался.

Авроре хотелось кричать, что все это гнусная ложь, что она никогда не предавала мужа, что верна только Рэндаллу, но ей нельзя было поддаваться эмоциям. Она постаралась выровнять дыхание.

– Это обычные злословия слуг, которые от скуки и безделья придумывают небылицы, – вмешался лорд Грей. – Я достаточно хорошо узнал принца Тристана за последние годы. Этот юноша относится с большим уважением к княжне Авроре и ни разу не позволял себе даже взгляда, который можно было бы неверно растолковать.

– Я согласен с лордом Греем, – раздался уверенный голос справа. Аврора подняла голову и изумилась, увидев Леонарда Норвилла, мужа Мелиты. – Нет ничего предосудительного в общении невестки и деверя. Более того, княжна Аврора частый гость в нашем доме и близкая подруга моей супруги Мелиты, и более целомудренной и добродетельной девушки я никогда не встречал. Мне стыдно за тех, кто без веских доказательств посмел бросить тень на вдову нашего принца.

Аврора не могла поверить своим ушам. Ее дружба с Мелитой и правда принесла плоды. Она была искренне благодарна лорду Норвиллу за поддержку.

– У меня есть доказательства.

Уилл сидел с таким выражением лица, будто одержал победу в сложном состязании. Он кивнул в сторону привратника у двери, и тот вышел, чтобы через минуту вернуться вместе с Оливией, новой служанкой и любовницей Уилла.

– Расскажи нам, Оливия, что ты видела в ночь второй годовщины смерти леди Джоанны и принца Рэндалла, – мягко, почти нежно попросил Уилл.

Аврора вся подобралась, вспоминая события той ночи. Сон, в котором она встретила Рэндалла, ее истерика и обожженные руки. К горлу подкатил горький ком. В ту ночь с ней был Тристан. Она сама попросила его остаться.

Оливия заговорила тихим неуверенным голосом:

– Той ночью я работала в северном крыле замка и пошла проверить камин в комнатах покойного принца Рэндалла. Княжна Аврора отдала приказ, чтобы мыподдерживали там тепло.