Книга Принц Ардена, страница 147 – Софи Анри

За окном стемнело, когда они добрались до замка. Их встретил пожилой дворецкий со свитой слуг. Рэндалл объяснил, что сегодня не предусмотрено торжественного приема, и все гости встретятся завтра на свадебном обеде. Выйдя из кареты, Аврора осмотрела дворец с крикливым названием – Голдкасл. По легенде, сотни лет назад на месте этого замка находилось месторождение самых крупных золотых рудников, и поэтому южане основали столицу именно на этом месте. Город и сейчас славился добычей драгоценных металлов.

Голдкасл был слишком большим и помпезным. На всей территории замка возвышались башни с куполообразными крышами. Белоснежные стены были украшены орнаментом из позолоченной лепнины, а из каждой ниши на Аврору глядели высокие статуи прекрасных мужчин-атлетов и хрупких дев. Перед главным входом в замок находился длинный бассейн с огромным фонтаном, вокруг которого росли кипарисы и цветочные клумбы.

Они уже почти подошли ко входу, когда увидели две фигуры, направлявшиеся к ним с противоположной части двора. Это был высокий стройный мужчина с темными волосами, который вел под руку беременную женщину.

– Посмотрите-ка, кто прибыл в Фортис. Неужто сам Хранитель Ардена соизволил явить столице свою высокомерную физиономию? – прохладно произнес незнакомец.

По мере приближения Аврора смогла разглядеть черты лица мужчины. Он был точной копией Тристана, только на пятьлет старше. Глаза его были не черными, а зелеными, как у короля Алана. Вероятно, это был один из его сыновей. Рядом с ним стояла миловидная смуглая шатенка с небольшой родинкой над губой.

– Если правитель Речных земель соизволил притащить свою ленивую задницу, то для Хранителя Ардена было бы грешно сюда не явиться, – парировал Рэндалл с кривой усмешкой.

Они наконец-то поравнялись.

– Смотрю, с годами ты становишься только наглее. Давно не получал оплеухи от достойного соперника?

– А ты соскучился по оплеухам? Можем устроить хоть сейчас. – От Рэндалла веяло зимней стужей, и Аврора неосознанно коснулась его ладони и сжала ее.

Спустя несколько мгновений этой молчаливой дуэли глазами они одновременно рассмеялись.

– Нахальный сопляк! Сколько лет мы не виделись? – сквозь смех прогремел темноволосый мужчина и сгреб Рэндалла в охапку.

Рэндалл отпустил руку Авроры и обнял его в ответ, продолжая посмеиваться.

– Три года, кажется. Ты не соизволил даже на свадьбу ко мне приехать, чертяка!

– Прости, братец, были важные дела.

Рэндалл понимающе улыбнулся.

– Леди Камилла! Вы стали еще краше с нашей последней встречи. – Он поцеловал протянутую девушкой руку.

– Принц Рэндалл, а вы очень возмужали, – отозвалась Камилла.

– Знакомьтесь, это моя жена, княжна Аврора, – представил Рэндалл. – С Джоанной вы уже знакомы.

Девушки сделали приветственный реверанс.

– Аврора, это мой брат, принц Арон – Хранитель Речных земель, и его супруга леди Камилла.

– Молва, что ходит о вашей красоте, правдива, княжна Аврора, – сказал принц Арон, а затем повернулся к Анне: – Леди Джоанна, с нашей последней встречи вы заметно повзрослели и похорошели. Неудивительно, что мой брат так вами очарован.

Анна покраснела от смущения.

Обменявшись приветствиями, они направились в замок.

– Я могу вас поздравить? – спросил Рэндалл, украдкой бросив взгляд на живот Камиллы.

– Да, брат. Ну а вы, еще не ждете первенца? – с лукавой улыбкой поинтересовался Арон.